“陛下，何不問我一句？”荀彧站在劉協的面前，拱手問道。
“說。”
荀彧掃過袁紹身側的幾位諸侯，“陛下為何不拉攏袁紹身邊的諸侯，以壯大我們的勢力？”
劉協微微一笑，眼中閃過一絲銳利的光芒，“文弱，你認為袁紹等人會真心歸順嗎？他們不過是看中了朕的城池罷了，想要分一杯羹”
還有些話他沒說出口，如今亂世誰不盯著他漢室血脈不放，袁紹也好，曹操也好，都是打著恢復漢室的旗號，實則覬覦漢室的江山。
要麼做一個聽話的傀儡皇帝，要麼成為真正的掌權者。
他不能永遠在諸侯的陰影下生存，他需要自己的力量，需要忠誠的臣子和強大的軍隊。只有真正掌控了權力，才能讓那些覬覦者退卻。
劉協語氣中帶著幾分譏諷，繼續說道，“他們若真心歸順，便不會在朕最需要的時候，袖手旁觀。朕若將城池拱手相讓，恐怕他們轉眼間就會變成朕的敵人。”
荀彧微微頷首，他明白劉協的顧慮。
在權力的棋局上，諸侯們各懷鬼胎，心思各異，他們表面上對劉協表示臣服，實則暗中覬覦著他的王位。
“袁紹此人野心勃勃，非等閒之輩，他若得勢，必不會滿足於僅僅分一杯羹。”
“正是如此，文弱。”劉協點頭，眼中閃過一絲堅定，“朕若不展示實力，如何能讓他們心悅誠服？今日之戰，不僅是為了城池，更是為了向天下宣告，朕非軟弱之君，漢室非任人宰割之物。”
“可是陛下曾想過樹敵眾多的後果嗎？”
劉協沉默了片刻，然後緩緩說道：“文弱，朕自然明白樹敵眾多的後果。但若不如此，漢室如何能重振雄風？朕若不採取果斷措施，恐怕連這最後的城池也難保。朕寧可面對強敵，也不願坐以待斃。”
荀彧輕嘆一聲，撩袍跪下，雙手抱拳，語氣中帶著一絲憂慮，“陛下英明，臣佩服至極。但臣仍有一言，望陛下三思。如今局勢複雜，諸侯心思難測，若能巧妙利用，或許能為我漢室爭取更多時間。”
“文弱你這是做什麼？快起來，朕與你共商大計，豈能讓你跪拜？”劉協連忙伸手去扶荀彧。
荀彧抬起頭，眼中閃過一絲堅定，“陛下，臣有一計，或許能助漢室渡過難關。”
“哦？文弱有何妙計，快快說來。”
“陛下已將許昌城池攻佔，但城外的敵軍仍舊虎視眈眈，曹公定不會坐視不理。臣建議，陛下與袁紹化解前嫌，暫時結盟，共同對抗曹公。袁紹雖然野心勃勃，但目前曹操的威脅更大。若能聯合袁紹，我們可暫時緩解壓力，集中力量對付曹公。待到時機成熟，再圖謀其他。”
劉協聽後，眉頭微蹙，沉吟片刻後說道：“文弱之計，確有其道理。但朕若與袁紹結盟，豈不是給了他更多覬覦漢室的機會？朕如何能確保他不會在背後捅刀？”
荀彧微微一笑，胸有成竹地回答：“陛下，臣已思慮周全。袁紹雖野心勃勃，但其人亦重信義，若陛下能以誠相待，許以部分利益，使其明白與漢室共存之利大於獨佔，或可使其暫時放下敵意。再者，曹公乃當前大敵，袁紹若不與我等聯手，亦將面臨曹公之威脅。陛下可利用此點，令袁紹明白唇亡齒寒之理，從而促成結盟。”
劉協聽罷，眼中閃過一絲思索之色，荀彧之計雖有風險，但當前形勢下，確實為上策。他緩緩點頭，心中已有決斷。
“文弱，朕依你之計。但朕亦有言在先，若袁紹有任何背信棄義之舉，朕必將不遺餘力地反擊，絕不留情。”
荀彧聞言，心中稍感安慰，“陛下英明，臣定當竭盡所能，輔佐陛下，共謀漢室大業。”
“但朕有一個條件，許昌只許出不許進，袁紹