聖地亞哥教堂晚禱的鐘聲響起時，溫妮正將男友送她的百合花插到起居室透明的玻璃花瓶中。
她剛和男友從道爾蒂路上的一家餐廳約會回來，渾身還帶著熱騰騰的食物香氣。
那是一家很受追捧的新晉餐廳，老闆黑髮黑瞳，據說來自遙遠的新西南。
他們的特色菜叫做“火鍋”，一口大鍋裡煮滿了各式各樣的蔬菜與肉類，混合著新西南獨有的辣椒與牛油，只教人食指大開，欲罷不能。
溫妮朝廚房及陽臺張望了一下，燈盞未開，房間裡黑漆漆的。
“莉莉安，你在嗎？”
這裡是聖奧爾本斯學院的學生校舍區，柯布西莊園，由布魯諾·J·聖奧爾本斯親王無償贊助，作為聖院的學生宿舍已經有十七年之久了。
布魯諾親王是先皇艾倫三世不知道隔了幾百輩的同宗兄弟，不翻家譜都不知道有這麼個人。
在星紀1495年的宮變中，艾倫三世本就不多的血緣兄弟被清除殆盡，只留下這麼一個堅定支援德麗莎女皇的、皇室中幾乎要查無此人的布魯諾男爵。
女皇登基後，他因為立下汗馬功勞而被加封為親王，成為京中等級最高的幾位皇親之一。
柯布西莊園佔地約55畝，共有15棟宿舍樓，大概可以容納三萬人，在這寸土寸金的帝京不可不謂是大手筆。
據說親王已逝的妻子曾就讀於聖奧爾本斯學院，而“柯布西”也是妻子曾經的姓氏。
每一間宿舍都與帝京普通的套房公寓差不多大，150平左右。室內起居室、盥洗室、餐廳、書房等應有盡有，裝潢簡約，耗資不菲，間或還能聽到聖地亞哥教堂優美的鐘聲與祈禱，是不少學生在外吹噓的資本。
寢室規定兩人一間，禁止攜帶外人同住與不明原因的夜不歸宿。溫妮踩著莊園的宵禁點回來，發現房間裡竟然空蕩蕩的，與自己同住的莉莉安不見蹤影，於是疑惑地喊了一聲。
“我在呢，溫妮。我今天很累，所以早點休息了。”
莉莉安的房間中傳來她輕柔的回答。
“哦哦，那你早點休息吧。”溫妮其實也不是很關心莉莉安的去向，她只是討厭作風不正的人。
確認莉莉安還在，她很快收拾了一下，也回到房間休息去了。
莉莉安躺在柔軟的大床上，指甲輕摳著被子上的蕾絲花邊帶。床簾被她高高地掛起，窗外的月光明亮到室內不需要任何照明裝置。
她就這麼躺著，看著月亮。
當夜色深重到幾乎聽不到任何人類活動的聲音時，一陣風吹開了環繞著月亮的的幾絲雜雲，月光變得更加剔透，更加明晰。
與母親約定的時間到了。
莉莉安坐起，將枕頭旁邊一個三十厘米高的紅木匣子開啟，捧出了裡面的東西。
那是一個差不多有兩個拳頭大小的水晶球。底座由散發著清香的墨色檀木打造，雕刻著加百列與撒旦的戰鬥場景，看起來頗具神秘色彩。
上方的水晶球裡沒有任何裝飾品，但也不是透明的，只能看到一團霧濛濛的灰色。
那團灰色猶如一朵有生命的雲，不停地小範圍扭動、翻滾著。
莉莉安將水晶球置於慘白的月光之下，點燃了一根青金色的蠟燭。她將雙拳放在心頭，低頭默唸了一段含糊的文字。
片刻之後，灰雲散去，露出了一張模糊的女人面孔。
女人銀灰色的頭髮在腦後隨意盤起，聲音聽起來卻意外年輕：“計劃進行得怎麼樣了？”
莉莉安皺著眉頭。
“不是很順利，母親。這次連拉達木配上鼠尾草的香氣都沒能讓她喪失理智。”
“你確定她聞到了嗎？”女人問道。