“此計甚妙，酒泉城中羌人皆為我軍所招撫，多有所獲”，諸葛巖摸著下巴，“我可遣羌人屯長潛入敦煌城中，約定十日之後，裡應外合，奪下敦煌城。”
議定妥當，諸葛巖遂召城中羌人屯長拓跋珪攜帶密信，許其及敦煌守將拓跋胡義以牛馬、黃金，並許諾在最肥沃的焉支山賜予草場，約在十日後入夜三更時分，開啟敦煌南門，合兵進擊。
而在敦煌城中，拓跋胡義被都尉閻行呵斥不敢出戰，憤而離去。原來閻行聽聞酒泉城被破，又探知蜀軍不過數千，意欲遣羌人騎兵一千五百出兵偷襲蜀軍後路。
不料拓跋胡義從羌人處得知蜀軍來後安撫各部族人馬，秋毫無犯，分與各族草場、牛馬，不願當成炮灰為曹魏白白折損兵馬，以兵馬不足為由不願出兵。
“都尉，我觀此人目露兇光，恐非忠臣之屬，宜早做打算”，身旁副將湊到閻行耳邊低聲道。
“羌人素來貪得無厭，拓跋胡義更是向來桀驁不馴，我如何不知”，堂上閻行坐起身來，“只是如今蜀軍壓境，城中兵馬不過三千，若生內亂，此城不保矣。陽關、玉門關守將可有回信？”
“二將均已來信，領兵前來支援。”
“如此便好，前月都督來信言蜀兵對峙於關中，不料十數日而已蜀兵便至酒泉，若那孔明大軍來此，你我恐葬身此地也。”
“大人何故如此悲觀，蜀軍千里而來，不過強弩之末。我軍憑城堅守，料那蜀兵不敢來攻。”
三日後，不等拓跋珪回信，諸葛巖自領騎兵五千，戰車兩千，合計八千人馬出酒泉，為防萬一又以馬衡領兩千騎兵駐守酒泉。
當日，拓跋珪隻身潛入羌人營中，將貼身所縫書信交與拓跋胡義，又將酒泉城中諸事說與拓跋胡義。
“族兄，聽聞蜀兵安撫部眾，免去重稅徭役，可是當真？”
“當真，諸葛大人將曹魏一應雜稅徭役免去，只教各部按草場每年上繳戰馬，又將曹魏所佔焉支山草場半數分與各部，我渾水屯的草場便在焉支山下。”
“如此水草豐美之地，蜀人也願分給部眾？”
“我亦曾以此言問諸葛大人，大人說亂世之中百姓求生不得，若能以此使各族得肉食、居溫飽，無需聚而作亂，何惜區區草場？”
“大人真仁義也。”
“大人信中許諾，若能裡應外合奪取敦煌，便刺牛馬、金銀無數。”
“我拓跋胡義領西水部給魏人效力，不過堪堪保住戈壁草場，族人凋敝零落。我部不敢貪心金銀，也不奢望在焉支山放牧，若大人肯將祖傳祁連山草場還給我們，便是要我這條命也無妨。”
“如此便同我助大人誅殺曹魏狗官，還我部族土地。”