起。
我知道，這是一場你死我活的政治鬥爭，我若是不接，便是抗旨不遵，只有死路一條。可若是接了，便要面對千難萬險，九死一生。
“臣……領旨。”我咬牙切齒地說道，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的一般。
從皇宮出來的時候，天色已經完全黑了下來。我抬頭望著夜空中閃爍的星辰，心中一片茫然。
回到家中，靈兒早已等候多時。看到我回來，她連忙迎了上來，臉上寫滿了擔憂，“怎麼樣？是不是出什麼事了？”
我強顏歡笑，輕輕拍了拍她的手，柔聲說道：“沒事，只是一些公務需要處理，皇上命我明日便動身前往西北一趟。”
“西北？”靈兒臉色一變，“可是那裡……”
“別擔心，”我打斷了她的話，不想讓她太過擔心，“只是一些小事，很快就能解決的。”
我故作輕鬆地說著，心裡卻像是壓了一塊巨石一般沉重。
靈兒雖然沒有再說什麼，但我能感覺到她眼中的擔憂和不安。
這一夜，我輾轉反側，難以入眠。腦海中不斷浮現著靈兒擔憂的眼神，以及西北邊陲那片荒涼的景象。
第二天清晨，我便收拾行囊，準備出發。
臨行前，靈兒依依不捨地送我到門口，千叮嚀萬囑咐，讓我一定要小心謹慎，早日平安歸來。
我緊緊地握著她的手，心中充滿了愧疚和不捨。但我不能退縮，為了靈兒，為了我自己，我都要活著回來！
我翻身上馬，頭也不回地朝城外奔去，身後傳來靈兒撕心裂肺的呼喊聲……
抵達兵部，我正準備瞭解西北戰況，卻發現原本應該配合我的官員各個都推三阻四，提供的情報也語焉不詳，含糊其辭，彷彿有一張無形的網，將我困在其中，讓我無法動彈……凜冽的寒風呼嘯而過，捲起地上的沙塵，迷離了我的雙眼。西北邊陲，較之繁華的京都，更多了幾分蒼涼悲壯。我翻身下馬，將韁繩扔給身後計程車兵，抬頭望向眼前巍峨的城牆，心中卻滿是陰霾。
抵達邊關已有三日，但這幾日我卻如同困獸一般，處處碰壁。李大人只給了我一個空銜和幾名親兵，至於糧草軍餉、兵力部署，甚至連最基本的敵情情報，都被各部門以各種理由推脫搪塞。
“柏大人，您有所不知，這西北戰事吃緊，軍需物資一向由兵部尚書大人親自排程，下官實在無權過問啊！”
“柏大人，這西北軍向來只聽命於衛將軍一人，下官區區一個百夫長，實在不敢隨意調遣啊！”
一句句話語，看似恭敬，實則暗藏鋒芒，將我拒之門外。我深知，這一切都是李大人在背後操控，目的就是為了讓我無法順利開展任務，最終好落得個辦事不力的罪名。
我強壓著心中的怒火，將這些事情一一記下，轉頭卻發現，隨我一同前來的幾名親兵，看向我的眼神也變得躲躲閃閃，似乎有什麼事情瞞著我。
“你們幾個，跟我來！”我將他們叫到營帳內，壓低了聲音問道，“這幾日，你們可有什麼發現？”
幾名親兵面面相覷，最終還是其中一人壯著膽子說道：“大人，小的們……小的們發現，這幾日，似乎有人暗中與我們接觸，還送了不少金銀財寶……”
我心中頓時瞭然，看來李大人不僅封鎖了我的訊息來源，還買通了我身邊的人。我冷笑一聲，問道：“是誰？都說了些什麼？”
“是……是城中一個富商，小的們也不知道他叫什麼名字，只知道他讓我們……讓我們在關鍵時刻……”那名親兵支支吾吾，不敢再說下去。
“說！”我猛地一拍桌子，怒喝道。
“他說……讓我們在關鍵時刻，給大人您……您製造一些麻煩……”那名親兵嚇得渾身