林天時常會與張玉私下交談幾句，兩人也越聊越投機，張玉對林天也越來越敬佩，林天也對張玉頗為讚賞。
張玉望著那熙熙攘攘的人群和五彩斑斕的攤位，不禁感慨道：“許久未曾見過這般熱鬧景象了，想當年我也曾夢想過能過上這般安穩日子，可如今……唉。”
林天笑道：“張兄，如今這太平景象，雖來之不易，但往後的日子總會越來越好的呀。”
張玉微微搖頭，道：“但願如此吧，只盼我等能早日過上安穩生活，不再受這顛沛流離之苦。”
楊士奇在一旁聽著，心中對張玉的敬意又多了幾分，雖不知其過往的具體經歷，但從其言行舉止間也能看出是個飽經風霜卻仍心懷希望之人。
一日，在趕路途中暫作歇息時，林天與楊士奇坐在一旁，又開始討論起學問來。林天微笑著問道：“士奇兄，你平日裡飽讀詩書，對諸多學派想必也有自己的見解，不知你對理學一派作何看法？”
楊士奇撫了撫衣袖，思索片刻後道：“理學注重格物致知，窮究事物之理，以達修身齊家治國平天下之目的，確有其精妙之處，然在踐行之中，也不乏有人過於拘泥於條文規矩，失了幾分靈動。”
林天點頭贊同，又道：“兄臺所言極是。其實呀，如今還有一門學問正悄然興起，名為心學。”
楊士奇眼中閃過一絲好奇，忙問道：“心學？這倒是未曾聽聞過，林天兄快與我講講吧。”
林天便娓娓道來：“心學強調心即理也，認為天理不在外物，而在人心之中。人之本心便是道德的根源，只要致良知，依著本心去行事，便能明辨是非善惡。就好比面對一件事情，無需向外去苦苦追尋所謂的道理準則，只需反求諸己，傾聽內心的聲音，便能知曉該如何去做。而且心學注重知行合一，知曉了道理，便要付諸行動，不可只是紙上談兵。”
楊士奇聽得入神，不禁微微點頭，若有所思道：“這般論調倒是新奇，依此說來，人人皆可透過探尋自己的本心來尋得道德與真理，不必全然依賴於外界既定的規範。只是這知行合一，要真正做到怕也不易呀。”
林天笑道：“確實不易，但也正因如此，才更顯其珍貴呀。心學便是希望人能在生活中不斷去體悟、去踐行，如此方能不斷提升自己的境界。”
楊士奇感慨道：“今日聽林天兄一番講述，真是大開眼界，這心學的學問，還需日後細細琢磨才行。”
幾日過後，隊伍在一處小鎮暫作休整。張玉找到林天，神色間帶著幾分猶豫與期盼，終是開口道：“林兄，這幾日我心裡一直琢磨著一事。我那妻子和孩子如今還在山後的村子裡，過得實在艱難。我想著，能否帶上他們一起上路啊？我實在放心不下他們獨自在那。”
林天聽聞，微微一愣，隨即臉上露出溫和的笑容，道：“張兄這是人之常情呀，理應如此。帶上家人在身邊，也好有個照應，心裡也能踏實些。”
張玉眼中頓時閃過驚喜之色，忙不迭地道謝：“多謝林兄理解，我就怕給隊伍添麻煩，既然林兄應允了，那可真是太好了。”
林天擺了擺手，道：“張兄說哪裡的話，都是一起同行的夥伴，自當相互幫扶。只是這一路帶著家人，難免要多些準備。”說罷，林天便從行囊中取出一些銀錢，遞到張玉手中，道：“張兄，這些錢你且拿去，去買上兩輛馬車吧，這樣嫂夫人和孩子路上也能舒服些，放置些行李物件也方便。”
張玉見狀，趕忙推辭，道：“林兄，這怎麼使得，我本就承蒙你收留，哪能再要你的錢。”
林天笑著把錢硬塞到張玉手裡，道：“張兄就莫要推辭了，就當是我提前支付給你的護衛酬勞一部分罷了。況且咱們這一路，大家都要走得安穩才好，有了馬車，於大家也都便