老三回礦上，要去縣城轉車。
「夏花會給你端飯，你奶要是再打人，你就往外面跑，或是去你四嬸屋子裡躲躲，別再傻站著讓你奶打，等你奶氣消了再回來。」臨走前，劉老頭特意交待了梨花一番，這丫頭就一根筋。
所以，等到劉軍聽他媽的話，去向他爺爺打聽情況後，主動和他爺爺說，要跟著一起去幫忙找杏花，劉老頭沒讓他跟，「你有心了，你還小，不用你去，你回去和你媽說一聲，你奶再打梨花，梨花跑出去後，讓她收容照看一下。」
劉軍心裡有些遲疑，只是面對爺爺懇求的目光，還是很乾脆地點頭答應，「我會和我媽說的。」剛才那麼說，一是因為他沒忘記，上次妹妹劉艷不見了時，爺爺和大伯他們也幫忙找人了，二是想在他爺爺面前討個好。
這一晚整個老劉家的院子，雞飛狗跳的，不得安寧，家裡走丟了個人，大家都提著一顆心，沒法睡著，連一向熟睡的劉艷，夜裡都醒來了好幾次，每次都能聽到她奶在罵人。
直到次日清晨，天剛矇矇亮，院門被敲響，已經起來的大哥劉軍，第一個衝過去幫忙開了門，回來的只有大伯父劉初生。
劉軍剛喊了聲大伯，胡老太似一陣風似的跑了過來，只看到劉初生一人，急問道：「你爹呢？」
「娘，你別著急，爹沒事，爹留在小五那裡，我先回來，給你們報個信，」
劉初生忙回道，一邊進門，一邊說起了找人的情況，「昨夜裡，我們一路趕到縣裡，去了車站，聽車站值班人說，昨天下午去隔壁縣的班車，有見到背著花包袱的三哥，臨開車的時候，好像還有個身穿藍上衣灰褲子，留著短頭髮齊留海的小女孩上了班車。」
「我們猜測，應該就是三哥和杏花了。」劉初生跟劉老頭還有老二，都覺得是，畢竟杏花頭上的缺口留海，是胡老太剪的，很有特色，杏花梨花以前都是留長頭髮，自從來了鄉下，胡老太嫌長頭髮洗頭梳頭費勁，一把剪子下去，咔擦全剪了。
胡老太剪頭髮的水平，還停留在小時候給他們兄弟幾個剪板寸頭。
所以，杏花那標誌性的狗啃泥留海，幾乎不作它想，年齡和衣服的顏色都對得上。
只是還要確認一下，「爹留在縣裡，再打聽一下訊息，老二打算坐早上的第一班車，去隔壁縣看看，看杏花是不是真的回去了，大家也好放心。」
「回去了最好，以後再也不要來了。」胡老太氣吼吼地道，懸了一夜的心，終於落到了實處，又見大兒子一臉疲憊，不由罵了句死丫頭、事兒精、喪門星，又喊夏花給他爹打盆熱水，洗把臉，把灶上熱的飯菜都端出來，「你先吃點東西，再好好睡一覺，我等會兒去隊裡給你們父子請假。」
「娘，我沒事，昨晚後半夜，在小五的宿舍靠了一下，一點都不困……」
「折騰了一夜，身體哪受得了，你聽我的。」胡老太直接打斷大兒子的話。
劉初生不敢反駁，只好道：「娘，我就請半天假吧，我上午補一下覺，下午就可以去上工了。」
胡老太知道大兒子勤快，想了下，同意了。
直到當天晚上，天黑時分，劉老頭和老二劉來生才一道回村裡，帶回來了準確的訊息，杏花昨天跟過去時，是上了車，售票員要收車錢時，她身上沒錢，才讓老三劉應生發現她人，當時汽車已經開動了，根本沒法再往回走，只得帶走，老三原本打算讓老三媳婦請個假，今天回來報個信，趕巧老二劉來生趕了過去，在隔壁縣裡的車站碰了正著。
聽說，杏花回去後，結結實實捱了頓毒打，現在都下不了床。
「那丫頭倒是個機靈的。」事情完了，劉老頭笑著贊了句，只是胡老太卻氣極了，鬧著要把梨花送走，不過大家已經耽誤一天半天的工了，就