些發白。
當年，他是和白瑞安同年中的進士不假，可對方是年少成名的天才，而自己卻已至不惑之年，資質平平。雖然後來一路升至吏部侍郎，卻也止步於此了，若不是當年機緣巧合之下成為了黎王師，斷然不會有如今的風頭無兩。但是……
劉暢突然笑了起來，眸中閃過一絲譏諷。
“對，是您將出身寒門的臣抬到了高位，可是為了制衡，您不也將出身世家的趙明志抬到了丞相之位嗎？這麼多年來，您明面上敬重臣、信任臣，暗地裡卻一直扶植新的世家，企圖讓他們取代臣、取代劉氏！老臣若不冒險與北胡結盟，等待我的又會是什麼？”
“今日，皇上打算除了臣，不就是因為到時候了嗎？您借臣的手除了宋璟，又藉著宋家除了劉家……”
說到這裡，他突然低聲笑了起來，眼中似含有欣賞，又似含有悲切，他嘆道:“皇上，您真的是一位合格的帝王。”
皇帝聞言久久沒有說話，只定定的望著他。他的視線從他的紅色官袍到那張佈滿褶皺的臉，最後落在他戴著黑色官帽的頭上。
當目光觸及到他滿是白髮的鬢角時，皇帝突然嘆了一口氣，道:“朕是不願讓劉氏一家獨大，但朕從未想過要殺你。曾經，在這個大殿上，朕給過你機會，是你自己一步步走向了死路！”
“對，是臣一步步走向了死路，可是……”
劉暢話音一轉，目光直直望向皇帝，沉聲道:“宋璟之死難道就怪得了臣嗎？若非您內心不信任宋璟，會僅憑臣的挑唆就起疑嗎？會因為臣的話就斷了禹州的糧嗎？不會的！這件事歸根到底，不過就是您不信任宋璟、不信任宋家罷了！”
……
此言一出，空氣突然變得寧靜，兩個人隔著一段距離沉默對望著，誰也沒有再開口。
良久，皇帝突然嘆了一口氣。
“你過來看看這個吧。”
劉暢聞言來到了書案旁，一眼就看到那片明黃。
奉天承運，皇帝詔曰:
今太師劉暢，為官無德，為臣不忠，為一己之私慾，通敵叛國、欲取帝位，企圖亂我大淵百年之業績。帝聞之震怒，誅其九族以儆效尤！念及太師多年輔佐，昔為帝師，特賜其全屍。
欽此！
聖旨早已寫好，只是還未加蓋印璽。劉暢觀罷血色盡褪，徑直栽了下去。
“事已至此，你認不認罪？”
這短短几個字似乎抽去了他所有的力氣，此時的劉暢跪在地上，背脊微微彎著，與尋常老者無異，再難窺探其往日風采。
“臣認罪！只是……”他微微抬起頭，眼中閃過一絲希冀:
“臣多年無所出，只有逸兒一個孩子，沒有功勞也有苦勞。臣可以不留全屍，您能不能看在老臣伴駕多年的份上，饒他一命？”
皇帝沒有應聲，垂眸看了他良久。
時間一點一點過去，在劉暢逐漸變得悲切的目光中，他終於開口了:
“太師既說朕是一個合格的帝王，朕又怎會為自己埋下隱患？”
一句話打破了劉暢所有的希望，他終於堅持不住，直直倒在了地上。
他的嘴唇微微顫抖著，目光如失去生機的梅林，一片死寂。
聖旨在第二日清晨便頒發下去，飛龍衛出動半數，從四門奔向各處。
太師府被封，除了劉暢外，府中四百九十六個人此刻都已經被綁至刑場，只待午時一到便即刻執行。
四周已經站滿了圍觀的百姓，將本就不大的刑場圍的水洩不通。
樓上，宋辭望著刑場的方向，面色無悲無喜，眼神中盡是淡漠。
終於，午時到了，隨著監斬官令牌的落下，劊子手們舉起了手裡那把砍刀。