李太后是真的有些氣惱了。承平年代，天子出行往往被視為玩樂，勞民傷財，故而鑾駕絕不可輕動。至於去江陵就更加授人以柄，張居正已經是當朝首輔了，難道皇帝還要特意跑一趟他的家鄉，以示恩寵？
至於唐漢，明知不可為，卻非要攛掇著此等大事，究竟又是何居心？
萬曆見勢不妙，輕咳兩聲，瞥了唐漢一眼。後者朗聲道：娘娘明鑑，臣所言並非危言聳聽。正所謂木秀於林風必摧之，若老爺子走得不是時候，張大人又因‘奪情’讓人懷疑其德操，則領袖群倫瞬間就會變成眾矢之的，今後恐將舉步維艱啊！”
李太后不為所動道：“國之宰輔，犧牲個人，份屬應當。”
唐漢抗聲道：“可這於江山社稷不利。當反對聲四起，屆時娘娘若要護著張大人，則必然要懲治出頭者。然而，當年嘉靖爺那場風波，杖斃的那些人，難道真的都該死嗎？”
李太后氣的銀牙暗咬，本想命人先將唐漢亂棍打出，可旋即又想起他是好閨蜜最疼愛的兒子，斷不至於如此狂悖，便按下性子道：“唐漢！說出你的真正用意，否則，本宮決不輕饒！”
唐漢壓低聲音道：“娘娘，臣原本計劃離京，其實有很重要的一個目的，就是去江陵保護一位老人。”
李太后不解道：“老人？哪家的老人？為何需要你千里迢迢地前去保護？”
唐漢喟嘆道：“若要觸發‘奪情’，引子是什麼？”
李太后悚然一驚道：“什麼？”隨即又呵斥道：“唐漢，你別故作驚人之語！縱然有人看不慣張師傅，可又何至於此！”
唐漢堅定地看著太后：“在巔峰權力之爭面前，什麼人不可犧牲？什麼事做不出來？臣並非為了巴結張大人，但此等風波，本就不單純。尤為令人痛恨的，便是傷及無辜，還算計到了娘娘和皇上身上！”
此時，別說李太后受到觸動，萬曆更是入戲已深，一股“中二”勁頭又發作起來：“朕要命令陸丙帶齊東廠精銳，去把江陵張府圍個水洩不通！”
李太后無語道：“……然後呢？將其抄家？”
萬曆錯愕道：“怎麼會呢？朕是在保護……呃，呵呵，那架勢的確像是抄家哈……”
唐漢非常配合地訕笑著，心說如果不是我來了，你以後就真的這麼幹了。
這一打岔之後，李太后的臉色也緩和了許多，點點頭道：“無論如何，本宮至少可以感受到，唐卿家對朝廷的拳拳之心。嗯，這件事本宮會好生考慮，今日就先到此，准許皇兒免去今日功課。”
萬曆喜逐顏開，愈發覺得唐漢比大伴可愛太多了，真是一員福將！
“漢兒，姨娘今日差人去請你孃親入宮說話，可卻沒找著人。你回去之後記得和她說一聲，明個兒到宮裡陪陪我。”李太后記著此事，便向唐漢吩咐著。
唐漢自是應允，重新向帝后行禮後，出宮返回唐宅。
到家中時，王悅溪依然未返，唐漢正覺得有些奇怪時，一名丫鬟匆匆趕到，自言是首輔家人，帶來唐晴和沈美人的口信，今夜將應張靜姝之邀，留宿張府。
丫鬟離開後，眼瞅著夜幕降臨，義母還是不見蹤影，唐漢莫名地有些擔憂起來。就在這時，外頭突然傳來一陣馬蹄聲。當他走出到門口時，只看見一輛馬車掉頭離去，義母王悅溪正抬眼朝他看來，神情之間，彷彿有些疲憊。
“娘，您這是去哪兒了？”
唐漢趕緊上前想要攙扶義母回家，王悅溪卻下意識地將身子縮了縮。旋即又瞅見兒子似乎有些錯愕，勉強笑道：“孃親今日有些心神不寧，便到城郊相熟的寺廟求了支籤。住持解籤時聊了許久，這才晚歸。那馬車，是我特意僱來趕路的。”
“娘今日也飲了不少酒吧？還是趕緊回房歇