萬曆只是吩咐了一句，不想東廠檔頭級別的名頭果然非常管用。鴻臚寺當即雞飛狗跳起來，說是如臨大敵也不為過。
誰都知道，老太監陸丙可是一條不折不扣的瘋狗，整起人來可謂是花樣百出，百官裡除了寥寥數人，其餘可是怕極了他！
“哎呀，竟然是二位大檔頭聯袂前來。鴻臚寺上下有失遠迎，莫怪、莫怪~”
鴻臚寺卿高虎此刻可是“虎”不起來了，一路小跑著從衙署裡頭出迎。算起來，高虎乃是正四品官員，比東廠千戶整整高出一級，至於沒品級的檔頭，更是差距甚遠。
可東廠之人，從來不能以品級論。假使高虎真的被眼前這兩位盯上，為了避免禍端，讓他下跪都行，何況如今只是親自迎接呢？
小皇帝自然不知曉其中勾當，見這朝廷四品大員如此狼狽不堪，一張尚有稚氣的臉，頓時冷了下來。
唐漢輕輕扯了扯萬曆的衣袖，示意其不要發火。而得到交代暫時不能洩露皇帝身份的季正淳，一反平日裡的倨傲，樂呵呵地說道：“公公交代了差事令我等前來，還望高大人鼎力相助啊！”
高虎一聽是陸丙差使，更是嚇得魂飛魄散，顫抖著手，勉強抹去額邊冷汗，哆嗦著說道：“下官自然傾盡全力，定教二位滿意而歸。屆時，還請在公公面前，替下官美言幾句。”
萬曆一聽這般話語，頓時氣不打一處來，忍不住發出了一聲冷哼。
這聲冷哼把季正淳和王金水都嚇得夠嗆，趕緊扭頭回望，唐漢則不動聲色地動了動腳，將萬曆的身子擋在自己後頭。
“這位是？”不解其意的高虎看著陌生的唐漢問道。
唐漢拱了拱手道：“下官錦衣衛副千戶唐漢，見過高大人。”
高虎又是一驚道：“唐漢？莫非是戚大帥家的公子，唐大人？”
唐漢笑道：“正是晚輩。”
高虎鬆了口氣，親切地說道：“呵呵，我與令尊戚大元帥，也有過數面之緣。賢侄今日，也是特意來鴻臚寺辦差？”
唐漢點點頭道：“正是同一份差使。”
高虎聞言，又忐忑不安起來。究竟是何不得了的差使，居然要東廠和錦衣衛聯合來辦？
季正淳輕咳兩聲，提醒道：“天色不早了，還是查案要緊，請高大人帶路吧。”
高虎愣道：“查案？是出了什麼案子嗎？”
唐漢示意其往衙署走去，口中解釋道：“高大人，可還記得往宮中送入的一種貢品。那是裝在一個個錦盒之中的金箔。”
高虎想了想，點頭說道：“自然記得。那些金葉子用料講究，做工精美，雖然不是什麼罕見之物，但畢竟富麗堂皇，與宮中氣象相得益彰，故而還是同意將其納入貢品名冊之中。此事，禮部那邊申大人與王大人，也都是同意的。”
明代朝貢之事，雖屬鴻臚寺職權，但真正的主管，在於禮部。
而此時的禮部尚書，名氣可不小，乃狀元出身的申時行。申時行此前歷任禮部右侍郎、吏部左侍郎，然後回到禮部出任尚書。而剛剛從詹事府詹事轉任禮部右侍郎的王錫爵，乃申時行同科榜眼。
此二人，今後都將官至內閣首輔，在接下來那場“奪情風波”中，也都扮演了重要角色。
唐漢不動聲色地與萬曆交換了一個眼神，繼續說道：“可否請高大人幫我們查一下，這些金箔的具體出處呢？呵呵，忘了提醒大人，此事真正的交辦人，乃是太后娘娘。”
高虎又是一陣哆嗦，今日之事至此，他總算明白過來，這哪裡是大案，搞不好，就是一張催命符啊！心中不停哀嚎著，為啥自己要將那金箔納入名冊呢？
當下不敢怠慢，請眾人在堂中飲茶稍候，自己屁顛屁顛地帶著一眾僚屬，去翻看相關記錄