黃昏時的劉家坪似乎聽不到一點聲音，聽不到人聲馬叫，彷彿時間凝固了。從各個方向湧出的部隊漸漸匯聚到一條大路上，大隊人馬在路邊百姓們無言的注視下，神情決然地快步行進。沒有人說話，甚至沒有人咳嗽。只是隊伍中，送行的人群中，有不少人在抹眼淚……
一雙雙穿草鞋的腳，踏著黃土奔走。羅揚的腳上，穿著那雙嶄新的布鞋，這使他感到有點不自在。入夜後，夜行軍的隊伍打著火把，不見首尾，浩浩蕩蕩。羅揚走著走著，趁別人不注意，蹲下，脫掉布鞋，從腰間解下一雙新草鞋，換上，他愛惜地把布鞋上的灰土拍打掉，然後裝進背囊，追趕隊伍。穿上草鞋的腳，覺得自在了。
隊伍過完了，沒人會想到，小小年紀的楊連根竟從後面追了上來，他從路邊折下一根樹棍，模仿戰士扛槍的樣子，像尾巴一樣，跟在隊伍最後面。跟了大半夜，他想起應該找到當初答應帶他走的那兩個女兵，便加快步子繞到隊伍前面，麻利地爬到路邊的一棵大樹的樹枝上，藏在上面。
不斷有人從下面經過。
黎明時分，何梅、李貞走過來了，楊連根瞅準時機，跳下去。嚇了何梅等人一跳。他說：&ldo;大姐！是我，楊連根。&rdo;
何梅吃驚地張大嘴巴：&ldo;楊連根，你怎麼跟來了？&rdo;
楊連根委屈地說：&ldo;你們不收我，我就一直跟著你們走，一直跟到底！&rdo;
李貞說：&ldo;你這個孩子可真淘氣啊！小兄弟，我們首長有指示，你的爺爺奶奶年紀大了，不能沒有人照顧。你還是回去吧，已經是離家很遠了，你爺爺奶奶會牽掛你的。&rdo;
楊連根固執地說：&ldo;大姐，是我爺爺奶奶同意我來的。&rdo;
李貞和何梅搖搖頭。楊連根急了：&ldo;我不騙人，你們看，爺爺給你們寫了信。&rdo;
他從懷裡摸出一張紙，遞給何梅。何梅展開，上面是幾行歪歪扭扭的毛筆字，最下面的署名上，還摁著一個大紅手印。
李貞問：&ldo;寫了什麼？&rdo;
何梅念著：&ldo;老總，收下我的孫子吧，我和老伴真心願意他跟著紅軍走，為咱們窮人打天下。楊道厚。&rdo;
她們沒主意了，好在不久，任弼時、羅揚等人趕上來。李貞、何梅與任弼時打過招呼，任弼時問：&ldo;你們這是怎麼了？&rdo;
何梅說：&ldo;首長，就是這個楊連根，他非要跟著走，怎麼勸都不行！&rdo;
何梅把信交給任弼時，任弼時閱畢，明顯受到觸動，他鄭重地把信收起，放到衣兜裡。楊連根眼圈一紅，道：&ldo;首長叔叔，我離家，爺爺奶奶肯定難過，可是你們要是不帶上我，我就這樣空手回去，爺爺奶奶會更難過……&rdo;
任弼時說：&ldo;楊連根，記住，不論到何時何地，都不要忘了你的爺爺奶奶。&rdo;
楊連根使勁點頭。任弼時又動情地說：&ldo;你的爺爺奶奶，送你當紅軍，等於是把命根子送出來了。說到底，他們是我們紅軍的恩人哪……&rdo;
說罷，任弼時向前走去。何梅追上：&ldo;哎哎，政委，怎麼辦啊？&rdo;羅揚小聲地對她說：&ldo;傻瓜，還用問？&rdo;何梅明白了，笑一笑。羅揚大聲說：&ldo;楊連根，入列吧。&rdo;
楊連根高興地跳起來，何梅和李貞也如釋重負地一笑。楊連根說：&ldo;大姐，我幫你們拿東西。&rdo;
雄關漫道 第二部分(3)