望，情願一死，只是抵不過侍衛生拉硬拽，還是被架到了排水溝。眼見要離開蜀宮，李夷信大哭大鬧，不願意鑽溝而走，大火越燃越烈，侍衛們本就疲憊不堪，眼見大勢已去，也不再管這位“天子”，乾脆留他在溝渠裡自生自滅，李夷信鬧了一陣，口鼻吸入煙塵昏迷過去，所幸命大，被岑驥下屬抓了回來。
事先和李燕燕做過保證，岑驥本想等局勢穩定再派人押送李夷信北上，可沒想到，已經消失多年的麻衣道人突然出現在益州，提出了一個兩全其美的法子——
麻衣道人比十多年前又老了不少，已然滿頭白髮，可他開口還是和從前一般，帶著令人生厭的篤定：“長公主宅心仁厚，不願看到同室操戈，可她上面畢竟還有一個陛下。那位陛下，就算已經不能走路，只能當個無所作為的富貴天子，卻不見得能容忍這個弟弟……再說，他和穆妃之間，不算先帝那份，也還是有血海深仇，放下，說起來容易，做起來難啊。若真送這孩子去長安，只會引他們兄妹失和，倒叫長公主為難。”
這番話說到了岑驥心坎兒裡，雖然討厭麻衣道人，岑驥想了想，還是耐著性子問：“……你又有什麼辦法？”
麻衣道人呵呵地笑，故意賣關子，叫岑驥安排筵席，酒足飯飽後，方才獻上一計。
幾天後，岑驥故意設計了一樁“當眾斬首”，當著數萬益州民眾，在高臺之上“斬殺”李夷信。實際上，利劍只是斬斷了李夷信的頭髮，而高臺另有玄機，底下人只能看到利劍揮下、鮮血迸出、頭身分離，卻不知斷了頭髮的李夷信早被另一具屍體暗中替換。
自那以後，名叫李夷信的大周皇子從世間消亡，麻衣道人身邊卻多了一個年輕的弟子。
……
“當初你是怎麼答應趙王的？”李燕燕抿了口茶，不滿道，“他在蜀地籌劃反攻回紇，你雲遊四海，先帶七弟來見我……結果呢？三年過去了，他都快要回長安了，你才把人帶到我面前？”
麻衣道人邊往嘴裡塞點心，邊哂笑：“蜀道難，咱們腳程慢。”
糟糕的藉口，李燕燕懶得計較，目光轉向麻衣道人身後的李夷信。
李燕燕去和親時，這個七弟才不過四歲，在她記憶中是個虎頭虎腦的男孩，調皮得很，經常藏起來叫人找不到，惹得穆貴妃大驚小怪，連累宮人受罰。
可眼前清秀的少年身姿挺拔，雖然身上的衣服已經破破爛爛，但舉手投足間還留有舊日習氣，很是矜貴守禮。
目光相接，李夷信害羞地低下頭。
李燕燕和他年歲相去甚遠，幾乎從未真正相處過，李燕燕得知他活著已是欣慰，卻並無太多話可說，又要防備皇兄的眼線，又怕李夷信在宮中待久了會觸景生情想起小時候的事，便叫幾個小內侍帶李夷信去書房挑幾本有意思的書帶走，實則是藉故支開他。
李夷信似乎很喜歡讀書，一聽這個安排，眼裡放出光來，可還是先用眼神詢問麻衣道人，得到肯定後，乖巧謝過李燕燕才走。
等他走遠，麻衣道人吞下口中的點心，嘆道：“我這個小徒弟慧清，最是懂事，雖然從前命途多舛，誰知道後面沒有大造化……他不笨，心裡都明白，一到長安就央我去買了香燭紙錢，找個僻靜地方燒了，遙遙對著皇宮拜了幾拜。”
李燕燕默然。
李夷信的生母穆貴妃在宮變中被亂刃分屍，不知歸處；兩個同母姐姐也被他們的二哥所殺；相處多年的宦官邵敏自焚……他在世上也的確無親無故、了無牽掛，拜麻衣道人為師，也許不是件壞事。
“所以……”她思索，“你所謂的‘大周天子亡於劍下’，就是這樣了？”
麻衣道人不但不知恥，反而理直氣壯道：“這樣不好麼？”
李燕燕皺眉：“對預言涉及的其他人