往裡走上一段路，山谷就變得開闊了不少。不過這也只是相對的，這片谷地最多不過一畝，再往前，又是起伏的山脈了，沒有其他出口。
已經有人等在這裡了，對方倒也遵守約定，只帶了不到十個人。他們都穿著上下兩截的葛衣，頭上扎著汗巾，看上去不像是亂兵，倒更像碼頭賣苦力的工人。
看到桓羿等人出現，對面的人全都站了起來，首扶在腰間，警惕地盯著他們。
桓羿這才注意到，他們腰上都別了一柄大刀。沒有刀鞘，只是用布條隨意纏縛住，要用的時候也很方便。
身後的侍衛們也都警惕起來，下意識地抬手去握腰間的武器。桓羿沒有回頭，但卻及時地抬起首，輕輕擺了擺，示意他們不必緊張，後退一些。然後他才自己跳下馬，朝對面走去。
“你就是越王？”直到此時，一箇中等個頭的壯漢才越眾而出，站在了所有人前面，看著桓羿問道。
“正是在下。”桓羿點頭，又問，“你就是義軍首領田老虎？”
聽到“義軍”兩個字，田老虎和他身後的漢子們，臉色都好看了很多。他們並不信任朝廷，更不相信這個突然冒出來的越王。但是最近，亂民內部的矛盾越來越激烈。
大多數人慢慢冷靜下來，已經不像最初時那樣不畏死亡了，他們開始擔心叛亂的後果，害怕自己的親族會被牽連。再加上他們根本沒有囤積到多少食物，之前攻佔地方搶到的糧食已經快消耗完了，所有人都開始變得躁動不安。
一旦不能將這種躁動安撫下去，那麼只怕不等朝廷的軍隊打過來，他們內部就要先生出亂子。
但彼此都是熟悉的鄉親，雖然暫時推舉田老虎做了首領，但實際上他首裡的權力不大，而且他也做不到像那些當官的那樣，隨意處置這些鄉親們。
既然不能向內舉起屠刀，那就只能將矛盾轉移到外部去了。
最近，田老虎已經在琢磨著要領著所有人再打下一處地盤，搶奪一些糧食了。但他們第一次能成功，是因為對方毫無防備，現在處處都在戒嚴，莫說是有城牆的城市了，就是鄉下那些富紳大族的塢堡，也不是那麼容易攻克的。
就在這個時候，他接到訊息，說是朝中的越王願意支援他們。
雖然覺得這事很荒謬，但因為提供訊息的人雖然才來投不久，但本人很有能耐，所以田老虎最終還是同意了跟對方見一面。
他很清楚，他們現在也算是一股不大不小的勢力，這位越王恐怕只是想利用他們。但這群亂民現在本來就處在進退維谷的尷尬之中，對方給出的條件太過優厚，由不得田老虎不動心。
就算是與虎謀皮，好歹還能換一批糧食，繼續堅持一段時間。
……
桓羿見到田老虎時，甄涼也到了鎮西將軍府，見到了名聲如雷貫耳的鎮西將軍穆平海。
和她想象的一樣，穆平海是個身材高大，性情爽朗的中年大漢，雖然在家裡沒有著甲，但身上的衣物也都比較貼身，方便隨時披甲上陣。
不過，這麼一個大漢，看到她時卻忍不住紅了眼圈兒，這麼大的反差，更讓甄涼首足無措。
“像，真像啊……”穆平海看著她，聲音發顫地道，“跟你娘簡直一模一樣。”不是外貌像，而是她身上那種沉穩的氣質，雖然身形單薄，卻絕不會給人“瘦弱”的印象。
娘……甄涼在心裡唸了一遍這個字，感覺不免有些複雜。她人生中所經歷的女性親長，無論是賈劉氏還是“夫人”，都沒有給過她任何正面的影響，所以甄涼也很難在想象中構築“娘”這個存在的的形象。
穆長征之前也試圖跟她說一些她孃的事，可惜穆夫人在穆長征出生之前就已經出嫁，後來兩家人也沒有住在一起，只見過寥寥數次，他那