初平四年（公元193年），曹操藉著報父仇之名，攻徐州，製造了徐州大屠殺。據《後漢書》記載，曹操的這次屠殺“凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流”。
當徐州遭到攻擊時，時任徐州刺史的陶謙四處求救，然而，救援徐州不僅沒有任何利益可言，還可能得罪強大的曹操，因此無人願意伸出援手。
就在眾人猶豫不決之際，名不見經傳的劉備挺身而出，但他所帶的兵力僅有千餘人馬。這無疑是以卵擊石之舉，但是在暗無天日的亂世中，劉備的出現宛如一束寶貴的光芒。
少年時期的諸葛亮曾親身經歷並目睹了這場殘酷的殺戮，同時也感受到了劉備坐鎮徐州期間的清明統治。
儘管當時的他年紀尚小，但這段記憶卻深深地烙印在了他的心底。後來，為了躲避戰亂，諸葛亮只能跟隨叔父南下。
曹操讓自己的故鄉血流成河，迫使自己和家人背井離鄉、流離失所；而劉備則毫不畏懼，堅定地扞衛著自己的家園。
曹操與劉備截然不同的行為，諸葛亮都看在眼裡，全天下的百姓同樣心知肚明。究竟該追隨哪位主公？對於少年諸葛亮而言，心中早已給出了明確的答案！
這些年來，諸葛亮始終默默地關注著劉備，當聽聞劉備遭遇困境時，他心中為其擔憂，當劉備取得勝利時，他亦會為其感到高興。
然而，他從未主動聯絡過劉備，因為他深知自己尚需更多的歷練和成長，而對於素未謀面的劉備，他亦需更多的時間去了解和考察。
比陽縣衙的議政大廳內，劉備和麾下的文武們劫後重逢，臉上洋溢著欣喜之情。
然而，他們深知眼前的局勢異常嚴峻，需要儘快商討出下一步的行動方案。
“諸位，你們覺得我們離開比陽後該何去何從？”
劉備皺起眉頭，憂心忡忡地問道。
他的心情沉重無比，這些年，他從河北輾轉至中原，再來到荊州，卻始終未能找到一塊安身立命之所。如果換做常人，恐怕早已心灰意冷，但劉備內心深處的韌性一直支撐著他堅持下去。
“主公，目前南陽東部和北部都是曹操的勢力範圍，南部則是荊州，留給我們的選擇只剩下往西面而去。”
孫乾深思熟慮後回答道。這無疑是無奈之舉，四周強敵環繞，唯有西邊尚有可能尋得一片生存空間。
劉備凝視著地圖，低聲自語道：
“往西……”
他的目光落在地圖上，似乎在思考著什麼。
且看南陽以西乃是崇山峻嶺之地，若再往北走，便是關中以及西涼，若是往東南方向，則是漢中與益州。
然而，面對如此複雜的形勢，劉備心中不禁泛起一絲迷茫，不知該何去何從。
正當此時，糜竺忽然想起一事，他趕忙開口道：
“主公，當我們從襄陽北上之時，曾在隆中遇到一位先生。那位先生給了一個錦囊，並讓在下務必親手交給主公，說是可以幫助我們打破當前的困境。”
說著，糜竺便從懷中掏出一個小巧而精緻的布囊。這個袋子由布料製成，整體呈現出長方形的形狀，兩端微微收口，中間部分相對寬鬆一些，以方便容納物品。
劉備接過錦囊後，小心翼翼地解開束口，將手伸進去摸索一番，然後取出了一塊布條。
定睛一看，只見上面用隸書書寫著八個遒勁有力的大字：“西進上庸，徐徐圖之。”
“上庸！”
劉備和眾人紛紛將目光投向地圖上襄樊以西，漢中以東的那塊區域—上庸。
此地周圍皆被巍峨高聳的秦嶺、武當山、巴山、巫山等山脈環繞，猶如一道堅不可摧的天然屏障，將此地與外界隔絕開來。