正當襄陽城中暗流洶湧、一場腥風血雨即將來臨之時，軍機營送來了一則情報，徹底打亂了徐庶的部署。
原來，豫州的劉備軍正一路向南，直奔荊北的新野。更讓人意想不到的是，緊跟在劉備軍身後的還有一支曹軍。
曹軍此番南下的目的已昭然若揭，畢竟曹操一直對荊州虎視眈眈，但此時劉備軍為何也會選擇南下呢？這讓徐庶陷入了沉思。難道說，僅僅因為自己扣下了劉備的使者，劉備便心甘情願地充當曹操的先鋒嗎？
這突如其來的軍情讓留守襄陽的徐庶應接不暇。原本，在劉琦同意做內應之後，劉琦已經逐漸贏得了蔡家的信任，眼看就要揭開這場陰謀背後的始作俑者及主要參與者。
與此同時，霍峻和郝昭也已做好充分準備，只待時機成熟，便可一舉將那些心懷叵測之人一網打盡。然而，北方的多股敵軍突然出現，使得整個局勢變得撲朔迷離起來。
荊北地處南陽盆地，被群山拱衛，北為伏牛山，東為桐柏山，西依秦嶺，南部為大巴山餘脈，東南部為大別山，東南方透過隨州走廊與江漢盆地相連。
其腹心新野周邊地勢平坦，視野開闊，是一馬平川之地，若是被敵軍突破荊北新野防線，那襄陽、樊城將無險可守，荊州會面臨巨大的危機。
眼下，荊北新野防線有黃忠、王威、李嚴率領著虎賁營駐守，雖有三萬人之眾，但其中大多數都是原先的荊州兵剛剛整編過來的，也沒有訓練多久，這樣的一支部隊能否抵禦的了曹劉聯軍呢？徐庶心中不禁打了一個大大的問號。
而且他還知道曹操在南陽本就駐軍兩萬多人，如今又加上從豫州南下的兩股敵軍，那人數將遠遠多於虎賁營。
與此同時，徐庶也意識到了虎賁營中的可用戰將數量不足的問題。除了黃忠和王威之外，李嚴只是一名主簿，缺乏足夠的戰場經驗。而反觀曹劉聯軍那邊，他們擁有眾多實力強大的戰將，如夏侯惇、于禁等。
此外，劉備軍中還有兩位讓自家主公念念不忘的“萬人敵”—關羽、張飛，他們的存在無疑給虎賁營帶來了巨大的壓力。
然而，徐庶心裡明白，就算是面對如此懸殊的兵力差距和戰將不對等的問題，他們也必須要守住這道防線，因為這不僅關係到自家主公基業的生死存亡，更關係到整個天下局勢的走向。
因此，他開始思考如何應對這場即將到來的戰爭。首先，他需要了解曹軍和劉備軍的具體情況，包括他們的將領、兵力、裝備等等。其次，他需要考慮如何調動其他地區的軍隊前去支援。
可如今，除了鎮守襄陽的第二營之外，還能從何處調來可用的援兵呢？
主公魏延率領著親衛營、五溪營和第三營仍在江夏未歸，錦帆營需要駐守夏口以防禦江東水師，而第一營和第四營則遠在交州和荊南，一時間令徐庶感到手足無措。
無奈之下，徐庶決定分調第二營的兵馬，並與霍峻、郝昭商議後做出如下安排：
第一，透過六百里加急將情報迅速送往遠在江夏的主公手中，希望他能夠及時調兵回援；
第二，派遣郝昭帶領第二營的兩千士兵渡過漢江，進駐江北樊城；
襄陽和樊城僅一江之隔，但樊城卻對襄陽起著重要的屏障作用，絕不能失守。主公魏延曾經說過，郝昭善於守城，如果敵軍繞過新野防線進行偷襲，那麼由郝昭帶兵入駐樊城，必將確保樊城的安全。
其三，徐庶決定親自帶領邢道榮北上，以便全面統籌排程，抵禦敵軍。
“軍師，敵軍來勢洶洶，再在第二營中抽調三千兵士隨你北上吧？”
霍峻也十分擔心荊北的局勢，若不是自己要鎮守襄陽，他早就提兵北上了。可得知徐庶不帶一兵一卒前往，他的眉頭皺得更緊了。