當眾多身影紛紛離開大廳，投入到各自繁忙事務之中後，寬敞的廳堂內僅剩下士燮與劉巴兩人相對而坐。
他們已經很長時間沒有見面了，原本滿心歡喜地期待著重逢帶來的喜悅，然而誰能料到，就在此時，荊州軍竟然突然發兵攻打鬱林，這一舉動完全出乎士燮等人的意料，令他們猝不及防。
“子初啊，不知你考慮得如何了？留下來幫助老夫吧，交趾雖然偏於一隅，但好歹也有五郡之地，足以讓你施展才華、大顯身手。”
士燮目光慈祥且充滿關切地凝視著劉巴，眼中滿是對他回應的期盼之情。
早在多年前，當劉巴剛剛成年加冠之時，士燮便已派人專程趕赴零陵，誠邀他前往交趾擔任官職。
只可惜，那時計程車燮並非劉巴心目中理想的明主，但顧及雙方家族之間的情誼，劉巴實在難以直截了當地予以回絕。於是，他只好以自己年齡尚小、仍需繼續求學深造作為託詞，委婉地拒絕了這份邀請。
此後，荊州牧劉表也曾數次徵辟並推薦劉巴出任要職，但劉巴同樣尋找各種藉口加以推辭，始終未曾應允就職。
當士燮獲知了這些訊息之後，內心不禁感到欣喜萬分，暗自認為劉巴之所以如此行事，定然是在默默等候著能夠為自己效命的時機到來。
正因如此，此次士燮特意邀請劉巴前來，自然不會忘卻將其招攬至麾下這件重要之事。
“伯父，在下實在慚愧至極，自認為並無治理政事之能耐，著實難以擔當如此重任，懇請您准許晚輩繼續外出遊歷並潛心學習數年之後再作定奪。”
劉巴臉上浮現出為難之色，輕聲說道。
實際上，在他前來布山之時，就已經料到士燮可能會提及這件事情，因此內心早就準備好了應對的說辭。
然而，當他看到面前這位年長之人滿臉的失望神情時，不禁心生憐憫之情，於是連忙接著補充道：
“伯父麾下可謂是人才濟濟，像袁輝先生、德樞以及敬文等等，這些都是極具智慧和謀略之人。
相比之下，在下深感自己相形見絀，深知自身能力有限，唯恐因我個人的不足而耽誤了交趾地區的重大事務。
故而，還需要進一步深造提升自我，萬望伯父能夠體諒並應允。”
士燮聽完這番話後，深深地嘆息了一聲，感慨地說道：
“子初啊，你終究還是過於謙虛謹慎了。憑藉你的才華，如果能夠協助老夫一同治理交趾這片土地，必定能夠讓這裡變得繁榮興盛起來。不過既然你心意已決，老夫便也不再強求。”
劉巴沉默了一會兒，然後緩緩開口回應道：
“多謝伯父的理解與包容。”
士燮並未因這件事而受到絲毫干擾，他依舊眯起雙眼，臉上掛著淡淡的笑容，語氣平和地對劉巴說：
“如今荊州軍已經逼近鬱林，形勢頗為緊張。子初不妨在交州多停留些時日，也可幫襯老夫處理一些繁雜瑣事。”
劉巴聽後，稍作思考，覺得當前局面不容樂觀，如果自己此時匆忙離去，似乎顯得有些不近人情。於是，他爽快地點頭應允。
接著，兩人又閒聊起來，話題涉及到許多過去的經歷以及近期天下所發生的重大事件。
特別是當提及荊州的魏延時，士燮不禁將目光投向劉巴，饒有興致地問道：
“子初啊，對於魏延這個人，你如何看待？”
言語之間，透露出他對這個問題的重視與好奇。
劉巴微微眯起雙眸，陷入了深深的沉思之中。他的腦海裡不斷地浮現出魏延過去的種種經歷和事蹟，彷彿一幅幅畫卷在眼前展開。
他回憶起曾經對魏延的瞭解，那個出身寒門的年輕人，憑藉著自身的努