汝南平輿城。
劉備自從採納了關羽、張飛的借糧建議之後，缺糧的窘境終於得到了一定程度的緩解。
然而，這卻讓城中僅存的商販和富戶們遭受了一場無妄之災。在關張二人的牽頭下，他們對城中所有可能有多餘糧食或囤積糧食的地方展開了一場徹底的清掃行動。
有些人運氣好一些，只被扔給了一點微不足道的錢財作為象徵性的補償；而更多的人，則僅僅收到了一張所謂的“借條”。
至於這些借條何時能夠兌現，誰也說不準。這些富商們只能無奈地看著自己的糧食被強行奪走，心中充滿了委屈和不滿，但見對方兵強馬壯，而又無可奈何。
在這個過程中，張飛、劉闢、龔都等展現出了強硬的手段，他們毫不留情地搜刮著每一個可能藏有糧食的角落，不管是商鋪還是私人倉庫，都逃不過他們的嚴密搜查。
這種行為雖然暫時解決了軍隊的燃眉之急，但也讓城中的百姓們對劉備軍產生了一絲恐懼和不信任。
與此同時，劉備也意識到這種做法可能會引起一些負面影響。他開始思考如何在保證軍隊供給的同時，儘量減少對百姓的傷害。畢竟，他以仁義為本，深知得民心者得天下，如果失去了百姓的支援，他們的事業將很難長久發展下去。
於是，劉備決定採取一些措施來緩解這種緊張局勢。他親自出面安撫那些受到損失的商販和富戶，並承諾會盡快想辦法償還所借的糧食。同時，他也加強了對軍隊的管理，嚴禁士兵們私自搶奪百姓財物，以恢復民眾對他們的信任。
經過一番努力，城中的氣氛逐漸緩和下來，劉備讓簡雍將這些欠條都一一記錄下，等手頭上有餘糧和錢財就儘量歸還給他們。
這段時間天氣逐漸轉暖，劉備心情還不錯，解決了糧食短缺的困局，他便趕緊讓關羽、張飛操練兵馬，隨時應對曹軍的進犯，畢竟上蔡的曹仁近在咫尺。
眼下，遲遲沒有襄陽的訊息，這讓劉備有點擔憂，糜竺和孫乾等已經出使那裡一個多月了，但至今杳無音信。每過一天，劉備的焦慮就增加一分。他時常思考著各種可能的情況，他擔心襄陽的局勢會發生變化，或者糜竺等人在途中遭遇了什麼不測。
時間緊迫，劉備知道不能再坐以待斃，他派出探子前往襄陽方向，以便及時瞭解那邊的情況，可也沒有最新的訊息傳回。
與此同時，隨著春天的來臨，劉備每夜也與糜夫人、甘夫人輪流進行著“深入”地交流，他已年逾四旬，卻至今膝下無子，這在十分重視孝道的漢朝，這種情況是會被世人所詬病的。
更何況劉備如今已是一方諸侯，有著爭霸天下的雄心壯志，如果沒有子嗣來繼承自己的事業，這無疑會讓他手下的文臣武將們感到擔憂。
每每想到這裡，糜、甘二位夫人就被劉備一通“征伐”，將所有的怨氣和不滿都發洩了出來......
這一日，劉備正在軍營觀看練兵情況。
平輿城中有五千多兵馬，他們現在每天都吃得飽飽的，精神抖擻，在關羽和張飛二將的嚴格訓練下，這些士兵們如猛虎下山一般，氣勢磅礴，威風凜凜。
劉備註視著這支日益強大的軍隊，心中充滿了欣慰之情。他看到士兵們整齊劃一地進行操練，每一個動作都充滿力量，展現出頑強的戰鬥意志。他們的呼喊聲震耳欲聾，迴盪在整個平輿城上空，讓人感受到一種無堅不摧的力量。
劉備深知，在亂世地盤和兵馬是最為關鍵的，如今他擁有這支精銳的兵馬，人數雖然不多，但對於實現他心中的宏圖霸業至關重要。看著這些英勇無畏的將士們，劉備對未來充滿了信心。
“主公，天子有旨意到了。”
簡雍匆匆忙忙地來到了劉備身邊，呼吸有點急