喬抒白安撫地對他笑笑，做口型：“別怕。”不緊不慢地從口袋裡掏出手帕，手靈巧地鑽過空隙，有些費勁地擋開領班亂伸的右手，用力地擦起羅茲臉上的口紅印。
羅茲意識到他要幹什麼，眼瞪如銅鈴，張口要罵，喬抒白已經將他的臉擦乾淨了，收好手帕，將緊抓在立柱上的手指一根一根地掰開。
重物落地，連慘叫聲都聽不見。
喬抒白掃視附近，挑選了幾樣道具，隨意佈置現場，重新關上門。
七樓戶外的空氣裡沒有臭味，很是香甜。喬抒白吹起口哨，又立刻停下來，往樓下走。
偷偷回到二樓，到洗手間仔細地洗淨手帕，擠幹，放入褲子口袋後，喬抒白才把衣服釦子解開。
他晃悠著重新進入舞廳，發現後臺已一片混亂。
舞女們擠擠攘攘地站在角落，小蓮面色蒼白地擠在其中，她們面前是幾乎從不來後臺的何褚的副手曾茂。
曾茂身材高大，手裡握著手機，叱罵面前的跳舞女郎：“我現在找不到人，你們他媽跟我說他剛才在？有什麼用？離了他跳不了舞？”
“我們需要有人指揮，不然不知道什麼時候上場……”金金看起來還是十分害怕，勇敢地小聲說。
“不就是站臺上給客人抬抬大腿，這他媽要人指揮？今天貴客來舞廳，舞蹈要開場了，給我整這出，明天是不是要罷工了！”曾茂指著金金，壓著嗓子咒罵起來。
就在他的怒火即將爆發之時，喬抒白及時地向前一步：“曾先生。”
金金嚇了一跳。他感到她拉了一下他的袖子，但是他沒有後退。
曾茂轉過頭來，他的臉上有一道長而平整的淺色的疤，從眉毛上方起，貫穿左眼，連到耳下，給他普通的面貌平添了一有種邪性的兇狠和陰森，他斜晲喬抒白，不懷好意地上下審視。
喬抒白心跳得很快，壓制住緊張，對他露出一個討好的笑容：“曾先生，我是後勤的喬抒白，我對舞蹈順序很熟悉。我有很大的信心臨時代替領班做好指揮，請問能不能讓我來試試？”
大馬戲
深紅色厚重的絲絨幕布徐徐拉開，身材窈窕的女郎逐一登場，繞火擺臀，一頭大象從舞臺中央的深洞中升起來，卷著鼻子噴水。
傍晚，方千盛趕輕軌回家，展慎之則被周誠連哄帶騙地帶來星星俱樂部，坐到二樓正對舞臺的昏暗的貴賓包廂裡。
周誠坐在他右邊，他的左邊便是他久聞大名的摩區富商何褚。
與展慎之調閱的資料照片相比，何褚本人顯得更滄桑一些。
他穿著棕色的休閒西裝，身形健壯，有一頭茂密的銀髮，神采奕奕，精力旺盛，聲音渾厚。
“要不是展市長日理萬機，總抽不出空，我早該邀請二位來我們俱樂部看舞的，”何褚熱情地給展慎之倒酒，“今晚你們局長也很想來，可惜他女兒學校有表演，只好下次再聚了。”
他先為展慎之介紹摩區各街區的狀況，迂迴數個話題，他才終於擺出一副關心的樣子，問：“慎之，我聽說你這次被調過來，是市長的意思，你們吵架了？因為前哨賽？”
“嗯，”展慎之靠著柔軟的椅背，和何褚碰了碰杯，承認，“他怕我太早淘汰，給他丟人。”
何褚雙目圓睜，不解道：“市長怎麼對你這麼沒有信心？”
“我們見得不多，他大概和我不熟。”展慎之笑了笑，主動告訴何褚。
何褚意會到他與父親關係一般，又誇起他參加前哨賽的勇氣來，與他稱兄道弟：“慎之，你就當是來度個假，只要你願意讓我安排，我保證你在摩區過得比上都會還舒服。”
服務小姐將道道佳餚端上他們面前的方桌，馬戲舞會的燈光華美，場面絢麗，三人聊著聊