幾年的時間一晃而過，她的小包子要考秀才了，考上了秀才就更不可能天天守著她了。
母子兩個抱著流了一會兒眼淚，小包子似乎也想通了。他把眼淚抹乾淨說道，&ldo;我知道我必須得留下，但是，娘走之前我要住在芳芷院。&rdo;
這個要求江又梅還是同意了。
林侯爺知道後，又搖頭嘆息道，&ldo;這孩子，什麼都好，就是離不開娘。&rdo;又有些後怕地說，&ldo;好在祁兒媳婦還算有見識，不會誤了這孩子。要是換個蠢婦，念哥兒就要毀在她手裡了。&rdo;
太夫人呵呵笑道，&ldo;他們兩母子原來一直相依為命，感情自然不一樣。要不咋說疼閨女的人家都不願意把閨女嫁給寡母養大的獨子，那種感情別人是插不進去的。幸虧咱們前幾年就找到了他們，念哥兒也不至於被養得過於女氣。&rdo;
不說小包子在這裡難過，陳府裡，小胖墩也難過。本來陳子航很高興兒子能陪著自己過年，可小胖墩卻寧願撇開自己跟著林嬸子回西川鄉下去，這讓他很鬱悶。
小胖墩難過地說，&ldo;這些年，爹爹大部份的時間都在外面忙。我和太爺爺都是林嬸子管著的，我捨不得和她分開這麼久。雖然我嘴上喊她嬸子，可心裡都是把她當娘親看的。&rdo;
這話讓陳之航很是無奈，&ldo;冀兒，你已經是大人了，要知道禍從口出。這種話以後千萬不要再說了。&rdo;
第二天放學，小胖墩同小包子一起出現在了芳芷院，他拉著江又梅的袖子訴說離別之情。江又梅一直把小胖墩當兒子看待的，看著他紅紅的眼圈，又作了一通思想工作。他走之前，還安撫性地摸了摸他的頭。如今的小胖墩已經比江又梅高出了一截。
哎，兒子們長大了。她高興，也失落，覺得心裡有些空蕩蕩的。
他們定了十月二十二日離京。
十月十九日早上，江又梅帶著小丸子和小皮子去正院請安，之後便會去江大車家辭行。
到了正院，謝氏母女幾個還沒來，嘉平紅著眼睛像是剛哭過，林侯爺也不在這裡。行過禮，江又梅便說了自己想帶著孩子去江大車家裡。
嘉平道，&ldo;你們晚些時候再去吧。哎，&rdo;她深深嘆了口氣，眼圈又有些紅了，說，&ldo;婆婆難做啊，……昱兒媳婦病了，你去看看，寬慰寬慰她吧。&rdo;
江又梅嚇一跳，昨兒吃晚飯的時候還好好的，咋會突然生病了呢？而且，聽嘉平這個口氣，可不是生病這麼簡單。吳氏她們沒跟著來，自己在這個府裡就像瞎子聾子一樣，什麼事都不知道。
江又梅答應著，帶著孩子告辭了。她讓方氏和廖嬤嬤帶著小皮子和小丸子回芳芷院，她直接去了謝氏那裡。
院子裡靜悄悄的，沒有一個人。進了屋，舉兒和謝嬤嬤紅著眼圈站在門口，舒姐兒領著兩個妹妹坐在謝氏臥房裡。
謝氏正躺在床上，眼睛又紅又腫。看到江又梅來了，眼淚又流了出來。舒姐兒站起來哭著跟江又梅說，&ldo;大伯孃，你勸勸我娘親吧，她都哭了一宿了。&rdo;
珏姐兒和瓊姐兒看到娘親和姐姐都哭了，雖然不知道為什麼，也一起跟著大哭起來，邊哭還邊喊著&ldo;娘親&rdo;。頓時，屋裡哭聲一片。
江又梅緊走兩步，坐在床邊拉著謝氏的手說道，&ldo;這是怎麼了？&rdo;又對舒姐兒說道，&ldo;好孩子，快領著妹妹去外邊玩，大伯孃會勸你孃的。&rdo;
舒姐兒點點頭，一手牽著一個妹妹走了出去。
謝氏哭著說，&ldo;晚晴的孩子掉了，是個男胎，可惜了。&rdo