首先給大家講一個發生在小苗自己身上的事兒。那是 2007 年，當時小苗還在上小學四年級，期末考試結束後，放暑假了，父母帶著他開啟了一次自駕遊。他們從鄭州出發，目的地是九寨溝。這次旅行對小苗來說，有著難以忘懷的經歷，其中就包括他吃到了這輩子都覺得是 “黑暗料理” 的魚腥草。
由於距離這次旅行已經過去了很長時間，小苗對於自駕途中經過的地方已經記不太清楚了，印象裡只對攀枝花、麗江古城和九寨溝這三個地方還有記憶，這其中是有原因的。攀枝花是小苗第一次嘗試魚腥草的地方。從麗江古城到九寨溝，他們按照導航走了一條近路，可這條路非常難走，是一條土路，而且路面坑坑窪窪的，路的旁邊就是很高的懸崖。當時已經是晚上了，一家人都不敢睡覺，全神貫注地盯著前方的路。小苗一開始倒是沒覺得害怕，感覺就像坐投幣的搖搖車一樣，還覺得挺好玩，可時間一長，就覺得無聊了，想睡又睡不著。於是，他就趴在車窗上往外看，看到懸崖下面是樹林，往遠處看，樹林裡像是失火了一樣，有一條很長很長的像是火牆的亮光。小苗也不確定是不是真的失火，只是當時那道亮光又亮又長，看起來就像山火。
就這樣，他們的車繼續開著，在這條土路上，並不只有小苗一家人，還有一些為了抄近路卻被困住的旅客。不過，這倒讓小苗一家感覺沒那麼害怕了，一方面是有其他人在，有了些人氣；另一方面是覺得終於有人和他們面臨同樣的險境，有了伴兒。又開了一會兒，車開到了一個村子。村子裡十分安靜，因為已經很晚了，家家戶戶都大門緊鎖，只有偶爾的小賣部門口亮著慘白的燈光。小苗在車裡依舊趴在窗戶上往外看，當車開到一個岔口的時候，左邊的路是上坡，右邊還是那種靠著懸崖、坑窪不平的土路。車的前燈很亮，車燈照在岔路口的時候，並沒有看到什麼異常。
然而，當車快要開過岔口的時候，小苗突然看到他這一側的車窗外站著一個人。這個人穿著紅色帶花紋的棉褲，上身是綠色的衣服，小苗分不清是棉襖還是外套，要知道當時可是夏天啊。這人離車很近，感覺車再往前一點兒就要刮到他了，而且這個人個頭很高，小苗仰著頭都看不到臉，只能看到胸口的位置。這可把小苗嚇得不輕，但他沒敢出聲，趕忙把頭扭過去，和哥哥聊天來轉移注意力，後來也不知道怎麼就睡著了。
等到第二天小苗醒來的時候，發現車停在懸崖邊上，旁邊有一個木頭蓋的小房子，上面掛著汽修的牌子。房子的主人是一個蓬頭垢面的中年人。剛睡醒的小苗還有些懵，好像把昨晚岔路口遇到人的事兒給忘了。他下車後想出去透透氣，走到懸崖邊往下看的時候，發現下面不是樹林了，而是一片深綠色的湖，懸崖下面還躺著一輛摔毀的麵包車。岔路口突然出現的那個人的事兒，小苗後來是忘記了，可等他慢慢長大後，又突然想了起來，從那之後，這個畫面就像刻在他腦海裡一樣，時不時地就會浮現出來，而且他回憶起來，感覺那晚那個人好像還冒著微弱的、青澀的光。