我也與他擁抱。
他端洋太初，「你更漂亮了，怎麼，見到你母親了吧？」
太初愕然，看著我。
「是的。」我代答，「見到了。」
方老說：「我早知他們有法子，真神通廣大，」他問太初，「你覺得她如何？」
「很漂亮。」太初說，「爸爸，我們到什麼地方吃頓晚飯？」她不願多說。
我明白她的心情。
方老先生沉默下來，他的背彎著，頭髮斑白，神情又萎靡了，我同情地挽扶著他。
我們吃了一頓頗為豐富的晚餐，然後太初說疲倦，要回宿舍，我送了她回去，再送方老先生，他邀我進他的公寓小坐，我覺得疲倦，但還是應允了。
他取出酒，斟了一杯自飲。我知道他想與我說幾句話。
方老問我：「太初的母親，她好吧？」
我說：「很好。」這可憐的男人。
「她仍然是那麼美？」他囁嚅地問。
「是。」我說。
「玫瑰……」他陷入沉思中，嘴角掛一個微笑，想是記起從前甜蜜的往事，一片惘然的神色，思想飛到老遠。這個可憐的男人。
「爸，」我按住他的手，「別想大多。」
他跟我說：「棠華，我實在不應恨她，她給了我一生中最好的日子。」
「是，爸，我明白你指什麼。」我有說不出的難過。
「她憑什麼跟我一輩子？你說，她有什麼理由跟我一輩子？她與我共度的十年，每天我只需穿上衣服上班，一切不必操心，襯衫褲子給我熨得筆挺，連口袋中的雜物都替我騰出來放在替換的乾淨衣服內。錢不夠用，她以私蓄搭夠，屋子一塵不染，飯菜煮得香嘖嘖，小玫瑰她親手帶大。我沒有福氣，棠華，是我沒有福氣。」
我輕輕拍著他的肩膀。
「那九年零三個半月，我過的是帝王都比不上的適意生活，只有那三千個日子我是真正活著的。現在我想通了，黃振華說得對，我還想怎麼樣？許多人連一日也未曾活過，」他乾笑數聲，「我是個平庸的人，二十年來我盡心盡力地工作，但我並沒有獲得更好的機會升職，人們不喜歡我，他們嫌棄我。以前我有玫瑰，我不怕，失去了玫瑰，我便失去了一切。」
「爸，你還有太初，你還有我。」
「是呵。」他臉上泛起一陣紅光，「是，我還有你們。」
「爸，你休息吧。」我很疲倦，「你也該睡了。」
「好，好。」他還不肯放開我。
我知道為什麼大家都不喜歡方老先生。他從來不顧及別人的需要，從來不替別人著想。妻子跟著他的時候，他也沒有什麼圖報的打算，渾渾噩噩地享福，而妻子離開他之後，他也不做什麼，糊裡糊塗地過了。就像今夜，我已經坐了十多小時飛機，累得不亦樂乎，他卻沒想到這一點，巴不得我陪他談個通宵。
人倦了脾氣就急躁，我匆匆向他告別，駕車回家。
洗了澡倒在床上，馬上呼呼入睡。
清晨我聽得電話鈴響了又響，卻沒有力氣去取過話簡。
電話鈴聲終於停了。
我翻一個身繼續睡。
過了沒一會兒，門鈴大作，夾著大力急促的敲門。
我無法不起床去開門。門外站著驚惶的太初，一額頭的汗，她拉著我尖聲問：「你為什麼不聽電話？爸爸在醫院裡！」
我頓時嚇醒了。「醫院？」我忙抓起牛仔褲套上，「怎麼會？我昨夜與他分手時還好端端的。」
「他心臟病發作，倒在地上，房東發覺，把他送進醫院，我已去看過他，醫生把他當作急症處理，不準探訪，棠哥哥——棠哥哥——」她大哭起來。