禮部三位大人面面相覷，最終，左邊的紅色瘦官袍跪前一步解釋。
此事是歸他們鴻臚寺，但也不是他親手操辦的。
怎麼就如此倒黴，撞在了槍口上。
他擦了擦汗，喃喃開口。
“回大人，此次接待外賓，是由新任鴻臚寺左少卿何青楓督辦，我回去立刻讓他停職查辦，以觀後效。”
鴻臚寺少卿何青楓。
這名字聽著有些耳熟！
退在一旁的墨竹猛然抬頭，暗叫不好。
果然，謝長宴端起茶盞的手頓住。
似乎是回憶起了什麼。
他冷笑一聲，問道：“這位新任的鴻臚寺少卿平日能力如何？”
自然是不及大人萬分之一！
墨竹在心暗自答道，隨後把視線放在地上的鴻臚寺卿身上。
這道題，希望他別答錯！
可惜，鴻臚寺卿低頭順目，看不到墨竹的提示。
他心道，新任的鴻臚寺少卿何青楓自然是個不可多得的人才。
才剛剛上任半月有餘，就幫他梳理了不少難辦的舊制舊禮。
要不然他也不放心把這禮待外賓之事全權交給他不是！
最關鍵的是，聽說副都御史張大人家的嫡女對何少卿多有青睞。
這親事要是成了，那何青楓還不就是首輔大人的表妹夫。
這樣的關係，他現下自然不能說錯話。
“何少卿年紀輕輕，政績斐然，若能加以培養，前途不可限量。
此次外賓接待是我們鴻臚寺沒有考慮周全，出現疏漏，理應全體責改。”
鴻臚寺卿的一番話，既誇了何青楓，又換了說法為他求情，不至於讓大家的臉面掉在地上。
他心想，這下，首輔大人該滿意了吧！
至少，能記他一個人情！
全場靜默。
墨竹步子向後退了半分，不敢弄出半點動靜。
二十鞭子啊，他躺了整整五天！
眼角瞥了一眼左側瘦弱無骨的鴻臚寺卿。
墨竹只覺得他這副又瘦又老的身板連十鞭子都挺不過去。
青瓷茶盞被扔在桌子上，茶水灑了一半。
謝長宴輕呵一聲，語調冷徹入骨。
“既然如此，鴻臚寺全體官員罰俸半年，至於這次疏漏，總要有人擔責任，不是鴻臚寺少卿，就是你鴻臚寺卿，你看著辦！”