男人不行。
男人能種地, 能打鐵，能當兵，就是身體孱弱的，也還能當輔兵, 總之處處都有用。
於是女人們出逃的更順利些，她們聚在一起，互相取暖，朝著未知的前方走去。
楊嶸一家也被卡在了出城的必經之路，他們這些男丁被趕在臨時搭好的圍欄裡，像牛馬一樣，周圍全是兵，他們動也不敢動，就怕兵老爺把他們的頭砍了。
他們坐在地上，周圍的人也跟他們差不多，像喪家野犬般呆坐在原地。
楊家的女眷們在外頭，一直沒走，她們在等著自己的丈夫和兒子。
“兵爺，兵爺。”楊大的妻子哀求著小兵，這小兵和她的兒子差不多大，她膝行著趴跪過去，拽住小兵的褲腿，“我們都是良民，只是想出城看親戚，兵爺！”
她給那小兵磕頭。
小兵看上去不到十四歲，面板卻異常粗糙，臉蛋上有不正常的紅暈，他看著楊大的妻子，想起了自己的娘，於是小聲說：“這是大人們的事，不會死的。”
楊大的妻子迷茫的看著他。
小兵又說：“……要麼是當兵，要麼是去做苦力。”
楊大的妻子覺得眼前的天都黑了。
無論是當兵還是去做苦力，都是一條死路，當兵回不了家，除非殘了，但殘了怎麼辦？家裡養不起，還不是死。
去做苦力，就是幹活幹到死。
等楊大的妻子回到女眷當中，妯娌和婆婆都來問她。
“怎麼說的？兵爺怎麼說的？說什麼時候放他們出來了嗎？”
楊大的妻子人還恍惚著。
她婆婆罵她：“平時話比誰都多，怎麼這會兒變成悶嘴葫蘆了？你剛剛是不是沒磕頭？！你磕頭啊！把頭磕破！兵爺肯定就答你了！”
楊大妻子打了個哆嗦，她低著頭流著淚說：“兵爺說了，說他們要麼去當兵，要麼去當苦力。”
女眷們一時沒了言語，不知過了多久，才有人發出了低泣聲。
就連她婆婆，也再說不出一句話。
“我們怎麼辦？”
有女眷問了一句。
楊大妻子吸吸鼻子：“留下，或者走。”
她婆婆此時說：“你們走，我留下來。”
“婆婆！”
“婆婆，我留下，您跟著大嫂她們走，大嫂她們都有娃，我沒有，我留下陪我家的。”
婆婆搖頭道：“我老了，走不了那麼長的路，你們聽我的，把孩子們帶走，好好養大，叫他們不要忘了自己的親爹，你們日後改不改嫁我管不了，但這些娃流的事咱們楊家的血，你們不能忘了！否則我就是死了也合不上眼！”
女眷們抱頭痛哭，只留下一個老婆婆，然後再帶著孩子們離開了這個傷心地。
男孩們被打扮成了女孩，好在年紀都小，除非脫了褲子，否則等閒瞧不出差別。
楊大他們也在遠遠的看著，看著女人們哭，又看著女人們走。
楊嶸在一旁笑：“好在孩子們能走。”
楊四，也就是最小的兒子說：“我還沒兒子呢！”