&ldo;此事是臣的錯，靖公主莫怪。明日休沐回家臣自當向父親說明。這是微臣帶來給公主的養身酒，公主喝後，背上的傷應該會好些。臣不擾公主了，告辭。&rdo;孤松拓害怕自己嘴笨繼續惹惱公主，於是打算先行離去，順便想想回去該如何向父親說明。自從因為要從軍惹父親不快後，父親便很少向他提及朝堂之事。可能本就不喜寒殿下的父親因為唯一的兒子叛逆，更是把這件事算到了寒殿下頭上。
牧雲嚴霜示意同意。孤松拓果然與她想的一樣，雖然忠誠，但是謀略和能力不足。不過也是堪用之人。孤松拓要是同他父親一般&ldo;足智多謀&rdo;，她和牧雲寒才真是要害怕。
想著明日休沐，牧雲寒今日應當會早些回來，嚴霜特地沒有修習秘術，只靜靜地在牧雲寒的帳裡等他。
牧雲寒歸來之時，仍是一貫的優雅做派，可略微快速的步伐透露出了他的急切與欣喜：&ldo;霜兒竟是來了，這幾日本想來見你，可瑣事纏身，又屢屢有文官同我遞拜帖，待我料理完後，你又已經睡下了。沒想到今日還是你先來了。&rdo;
&ldo;那些文官不是避寒哥哥都來不及嗎，怎麼這會兒來遞拜帖了？&rdo;嚴霜有些驚訝，雖然前幾日給牧雲寒下了一劑猛藥，但是藥效如此之快也非常超出她的意料。
看出嚴霜眼裡透出的不解，不滿嚴霜對自己既有的印象，牧雲寒解釋道，&ldo;你那天同我說過以後，這次朝堂上議論賦稅徵收之事，我頭一個上書父皇，請求他削減賦稅。今年東陸豐收，但這幾年的冬日提前，百姓手裡也沒有什麼餘糧了，若能在此時削減賦稅，才能彰顯我大端皇帝的恩德。結果這回下朝，立馬就有人同我遞拜帖了。&rdo;
果然，生在帝王之家，縱使不是政治天才，耳濡目染之下，也不會差到哪裡去。牧雲寒雖然重視武將，但是文官集團亦不會鐵板一塊。只是牧雲寒雖則對身邊的人無微不至，在旁人看起來卻不如溫文爾雅的牧雲陸來得易於親近。看來以前朝堂上只有武官站隊牧雲寒的一部分原因就是因為這個。只要做出稍稍改變，對於一個兵權在握的皇子來說，又怎麼會愁無人做那毛遂呢？
&ldo;對於這些來遞拜帖的文臣，我做了一些篩選，但是還是希望我的小諸葛嚴霜能夠幫我看看。&rdo;正說著，牧雲寒拿出三張拜帖，一張來自薛彧的庶弟薛嶽，一張來自宇文慎謹，還有一張竟是來自南枯祺。
&ldo;寒哥哥，嚴霜以為，薛嶽可用。曾聽聞薛彧同他母親苛刻，分家之時竟也只給他的庶弟分了一處院子，而現在薛嶽的官職，還是薛岳父親在世時為他請封的。每回有人提及薛嶽的晉升之事，薛彧每回假意稱讚弟弟，實則最後都令晉升不了了之。薛嶽的心裡怎麼會好受呢？同是父親的兒子，哥哥卻一直在文臣之首，而自己又何嘗不期望有個足以改變命運的機會？薛彧支援陸殿下，同時又和南枯祺不清不楚，為了尋找機會，薛嶽能夠投靠的只有寒哥哥。宇文慎謹此人亦可用，他出身寒微，資歷尚淺，卻不隨文官集團的大流疏遠寒哥哥，算是一個有政治眼光的人，他的事跡嚴霜也曾有所耳聞，是一個屢屢能夠獻出奇策的人。而南枯祺此舉似乎只是想探探寒哥哥的口風？&rdo;
&ldo;霜兒所言極是。我本不願同文官集團有過多的牽扯。像老師、寒山大哥與寒川大哥，皆是直來直去，同他們來往，我無需費太多心思揣度他們言語間的意思，於這兇險詭譎的皇室之中，也能覓得一絲尋常人家的手足溫暖。同文官說話，卻往往提前要打腹稿，他們言語中的意思也是九曲迴腸。以前我常想，與其糾纏於這些沒有結果的你來我往，倒還不如看看兵書。可是那日你的話讓我明白，為了守護住自己想要守護的東西，這樣的事情大概無法避免了。