才也為東陸四洲的治理不斷提出新的建言，較之舊日分封之下的大端，由於賦稅大部分收至中央，國庫進一步充盈了起來。
牧雲寒和嚴霜都心知肚明，東陸同瀚州必有一戰。想要改變舊日東陸羈縻瀚州的格局，想要給受神詛咒的馳狼部族一片可供棲息的土地，都需要將瀚州重新洗牌。可若瀚州人無法心服口服，東陸人反倒會成為這場戰爭的□□。牧雲寒和嚴霜在等待一個時機。
可是，令等待時機的牧雲寒和嚴霜沒有想到的是，一切會發生得這麼快，快得令他們措手不及，快得令他們無法承受。
一日早朝，朝堂本在討論大端現行賦役之法的利弊。一個身著黑色穆如鐵騎戰袍的人帶著印信和匣子到了朝堂之上。似是經過了多日的跋涉，他披頭散髮，滿臉都是風沙的痕跡。看見端坐於龍椅上的天子，他終於悲泣出聲：&ldo;陛下，瀚州人使用秘術，放走了穆如鐵騎的戰馬，並包圍北都城。穆如寒川將軍在彈盡糧絕之下，誓不投降，但北都城還是被瀚州人攻破。將軍死於碩風和葉之手。瀚州人只留了臣一個活口，讓臣將穆如將軍的頭顱帶回。那碩風和葉還大放厥詞，說終有一天要屠戮陛下和穆如大將軍！&rdo;
從北都城到天啟，正常的行軍需要一個半月，可這個參將僅僅用了三十天。向牧雲寒說完這句話後，他堅持了這麼多天的意志終於完成了使命，竟是在朝堂之上就斷氣了。
穆如寒山真的不相信，他的二弟和戍於瀚州的全數穆如鐵騎，居然就這樣死在了瀚州人手裡。他急於搶過匣子，想證明這一切都不會是真的，可當他顫顫巍巍地開啟盒子的那一刻，他還是認出了，這個因為舟車勞頓，有些腐爛的頭顱，就是他二弟的。他二弟死前，還把衣物上穆如的紫麒麟族徽取下，含在口中，誓為穆如的榮耀奮鬥到最後一刻。
穆如寒山忍住眼淚，咬牙切齒地對牧雲寒說：&ldo;陛下，臣請求陛下允許臣帶兵出戰，殺了碩風和葉，屠戮瀚州人，為二弟報仇。&rdo;
與自己一同長大的寒川居然被這樣殘忍地殺害，牧雲寒自是想要替他報仇。可這時，他遇大事時冷靜的性格告訴他事情沒有那麼簡單，那瀚州人沒有戰馬沒有武器，居然能夠包圍北都城的穆如鐵騎，並且殺死守將穆如寒川，必定事有蹊蹺。若不加準備地讓穆如寒山去，他也怕是凶多吉少。
&ldo;寒山，還是先將你二弟的頭顱帶回安葬。出戰瀚州一事，朕必定會讓你去，可細節還需從長計議。&rdo;
穆如寒山想到安葬一事，就不再強求了。
牧雲寒下朝後，還來不及同嚴霜商討今日之事，就被侍官傳來的前穆如大將軍穆如槊因次子殘忍被殺而中風的訊息給打斷了。牧雲寒和嚴霜於是帶著牧雲凜一起前往穆如府探望穆如槊。
看著穆如府掛著的白幡，嚴霜有種恍若隔世感。前一個月，梁皎皎和蘇語凝分別誕下了一個男孩，取名穆如淵和穆如深。嚴霜那時還同舅母牧雲嫣、姨母穆如屏調笑，說舅母真是受天神眷顧，又在一個月內解決完了她心頭擔憂的事情。哪知道，前一個月還雙喜臨門的穆如府，今日就要經歷白髮人送黑髮人的慘劇？
嚴霜的眼淚不知不覺地就滑落了下來。在她之前的歲月裡，和穆如府除了穆如寒山的人基本沒有什麼交集。可在這個世界裡，他們都是真正把她當親人來對待，即使她只是被牧雲勤塞進來的，她的母親是對不起穆如家的人。但是她在穆如家，彷彿真是穆如槊和牧雲嫣的女兒，穆如家三兄弟的姐妹一樣。如今看著穆如寒川的死，她好恨自己為什麼在之前的三年中不想一個能夠先發制人的藉口，這樣穆如府就不會因為穆如寒川的死而破碎。
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