高樓聳立的城市中，南流月心驚膽戰地看著面前的道士。此番逃離，他僅帶著孟戰與孟傲兩個同伴倖存。出發不久，南流月就意識到，依照目前速度，恐怕逃脫不了太久，而這些都是吳拓用自己的生命換來的，不能讓他們再有任何閃失。
危急之際，南流月取出從拓跋剛那裡得來的隱形術教給孟家人。這些修真者的後代快速領悟了技巧，他們大多是孟家的精英，最低修為也是初階武士。修煉過的隱身訣經過改良，更適合常人修煉，大半孟家人雖不精通，也已足夠應付緊急時刻。無法熟練使用者，義無反顧地離去，哪怕南流月如何挽留，他們為同伴的生存選擇了犧牲。
他們在一條地下暗河邊隱藏起來，這條暗河的隱蔽效果相當卓越。果然，如南流月所料，敵人不久便追尋過來。兩個金丹級別的異種修煉者凌空而過，探測到眾人，使得眾人瞬間屏息。他們傷勢未愈，若是此時爆發衝突，即便不論後續勢力，僅是眼前的這兩名高手就能消滅所有人。
眾人在暗河藏匿了三天，直至再無異獸蹤跡，這才繼續前往中原方向。然而剛走了不遠，迎面就遇到了三頭二階魔獸——砂岩巨蟒。它們雖智力低落，但強壯的身軀足以令隊伍受挫。經過激鬥，雖然滅掉了兩頭，但南流月身邊只剩他和孟家兄弟，且他們都無力再站起身。剩下的砂岩巨蟒同伴之死激發了它的暴怒，軀體如山丘般膨脹，眼睛變作駭人的血紅，實力猛增，直令眾人驚駭。
這個突如其來的變化讓南流月大為震動。即便尚存三人，孟戰與孟傲已動彈不得。他自己歷經連場激戰，靈力耗盡，連最基本的風刃也使不出來，身上傷痕累累，全歸因於那些砂岩巨蟒……
二級妖獸紅眼砂岩蛇的異變在都市之中引發驚歎，這是一場罕見的生物躍升。
有的妖獸確實具備跨越等級成長的能力，比如某些掌握奇異神通的妖修，能自行升級。福度就是這樣，初生時僅是四級妖獸冰蝌，但成年後會進化成五級妖獸寒玉蟾，實力飛躍式增強。
然而，無人知曉低階的砂岩蛇也具備同類能力。南流月知識的盲區使他未能識別眼前的異類——未成年的砂岩蛇與紅眼砂岩蛇無異，它們僅是在成年階段才顯露出本質，但這並不代表進化，只是發育成熟。
即便如此，這條紅眼砂岩蛇已超出三人所能抗衡的範疇。突發的變化使南流月三人感受到生死一線的壓力。
嘩啦一聲，紅眼砂岩蛇的脖頸驟然閃爍亮光，隨即其體破碎，化作一堆碎石。一名道人凌空而立，面容白皙，飄逸鬍鬚，雙眸清明，手持一枚翠綠葫蘆狀法寶，光芒正是出自此物。
他看著驚恐的南流月，微笑道：“無需懼怕，我乃海外修煉者，道號霞舉。今次來訪尋人，恰巧救下你們。你們在此，是何原因？”
孟步書幫孟家兄弟起身後，感激地向霞舉施禮：“上仙救命之恩，我兄弟來自戈壁的孟家部族，因妖修追殺才流落到此。”
“戈壁的妖修？”霞舉對都市的無盡沙海有些瞭解，它是五大組織的根基所在，其中沙荒閣、百雀庭、定風殿、綠血堡由妖修操控，每個勢力麾下至少有六七個小型基地。
唯獨此處的附魔宮是個例外，是個修魔者勢力。這些勢力早已盤踞多年。
這裡的妖修多數屬於這五大勢力之一，如果眼前人所言非虛，憑他後期金丹的修為，只怕牽扯不起。他必須儘快離開，因為師門還有更重要的任務交給他。
三人注意到霞舉深思猶豫的模樣。