“我聞言默然片刻，嘆道：‘鐵珊行止篤慎，他肯為了夫人衝撞官差，對你實是一往情深。’令堂道：‘顧大哥外柔內剛，此舉全出於俠義心腸，姑娘休要多想。那位鄭大人聽了搖頭道：“閣下雖仁心可嘉，須知法無徇情。永樂爺待我恩重如山，他至死仍以山東白蓮為念，我雖抓不到那唐姓妖婦，卻不能放過叛賊餘黨。閣下若一心要相護這女子，咱們便再好好打上一場，你如勝得本官一招半式，只算某家技不如人，未能盡忠報國。”顧大哥略一遲疑，抱拳道：“在下雖知不是大人對手，只好得罪！”另兩名武官聞言各拔刀出鞘，鄭大人“嘿”了聲道：“這人是當世第一高手之侄，你們湊甚麼熱鬧？讓我和他過兩手罷。”那兩名手下只好依言退開。’
“我聞言不由急道：‘這位鄭大人武功很高，就算鐵珊這些年進境再快，恐怕……恐怕也不成的。’令堂嘆道：‘當時我苦勸顧大哥不住，他二人便動起手來。武功上的事小妹一竅不通，但兩人鬥到後來，我也瞧出顧大哥漸漸只有招架之功，愈發難以支撐。只見那鄭大人步步緊逼，顧大哥不停後退，終被對方覓得破綻在胸腹間按了一掌，登時口噴鮮血。我在旁一聲驚呼，哭喊道：“大哥休要如此。鄭大人，請你快將小女子帶走罷。”鄭大人停手道：“你輸啦！咱們有言在先，休怪某家秉公執法。”顧大哥一抹口邊鮮血，道：“在下尚能再戰，如何言敗？咱們接著比過。”仍搶上前與他纏鬥，不久又被對方在肩頭劈了一掌，身子搖搖晃晃，幾乎站立不住。鄭大人道：“閣下乃名門子弟，我亦無心殺思過先生之侄，你退下罷。”顧大哥道：“今日若眼看著童姑娘往赴絕路，顧某枉為男兒。”鄭大人沉吟良久，嘆道：“足下雖然豪傑難得，先帝深恩不可不報，我便成全了你。”抬手一掌擊向顧大哥當胸。顧大哥當時已連閃避的力氣也沒，我見狀不假思索，縱身一躍攔在他跟前，這一掌恰好擊在我後背之上。我只覺兩眼一黑，整個人摔在地上，也不感到如何疼痛，只覺身子輕飄飄地，有如在水中上下浮沉一般；顧大哥雖就站在我眼前，我卻連他的臉也瞧不清啦。’
“我聞言‘啊’了聲道：‘你替鐵珊擋下了這一掌，是……是你救了他性命。’令堂道：‘我當時昏昏沉沉，只覺馬上就要睡去，隱約聽見那鄭大人嘆道：“一個憨，一個痴，倒也相配！這女子中了我一掌，活不了啦。逆黨伏誅、國法已申，我也對得起永樂爺，走罷！”另一名手下道：“三保公，朝廷有命，活要見人，死要見屍。”鄭大人道：“我自去同皇上分辯，無須爾等憂心。”只聽腳步窸窣，似是有人離去。顧大哥在我身邊喊道：“淑英！淑英！你怎麼樣？”我無力開口答話，終於暈死過去。
“我忍不住問道：‘那三名武官真走了麼？你二人後來怎樣？’令堂道：‘也不知過了多久，我忽被一陣顛簸震醒，見自己身處一輛馬車之中，正自急急趕路。顧大哥守在我身旁，道：“淑英，你覺得怎樣？”我只覺喉嚨和胸口火燒般疼，嘴唇微微顫抖，卻發不出聲來。顧大哥道：“你別要費力講話，我去找人救你。”我一路上甚麼也吃不下，只能喝些米湯，全仗顧大哥每日數次替我運功療傷，方才得以續命。但顧大哥自己也有傷在身，如此行了幾天，我見他已然憔悴不堪，想叫他休再管我，但顧大哥總不讓我開口。馬車日夜兼程，也不知走了多久，終於來到一座莊子跟前。’”
顧青芷聽到此處，插口道：“莫非爹爹是去找叔公救娘？”戚婆婆道：“我當時也是這般想，道：‘鐵珊定是去求他叔父救你。’令堂道：‘我全然不通江湖之事，早前也沒聽過顧郎叔父的名頭。顧大哥扶我下了馬車，高聲喊道：“駱世伯，救人哪！快救人哪！”’我聽了微微一驚，道：‘啊，原來鐵珊是去尋“河朔大俠”求助。’”顧青芷心道：“爹爹和叔公一直不親，發生了這等大事，他卻第一個