景蘭舟心想那蒙面怪客在南京中了沈泉暗算險些喪命，這事說來大非光彩，不便在其徒跟前提起，便故意岔開話頭，同冼清讓信步閒聊起來，只講些開封分別後一路上的風俗人情，冼清讓卻也聽得饒有興味。景蘭舟忽想到一事不可不問，道：“冼姑娘，我知鑑勝和尚是貴教紅蓮護法尊者，不知另一位青蓮尊者是誰？”冼清讓掩嘴笑道：“你不記得了？本教青蓮護法尊者不是別人，正是公子，那是我在河南藩司衙門前親口宣封的，怎能不算？”景蘭舟笑道：“這個自然。那請問在景某上任之前呢？”
冼清讓略一思量，道：“當年本教創立伊始，乾孃曾委派過一任青蓮尊者，但其人不久後便即病故，青蓮護法一職自此始終無人出任，不曾補缺。我繼任宮主之後，因教中頻生變故、雜務繁多，也一直不及再行任命。你問這個作甚？”景蘭舟心想：“這件事與你大有干係，卻是不好隱瞞。”當下將遇見祝酋前後諸事細細說了。
冼清讓聽罷默然半晌，隨即嘆道：“祝酋這個名字，數日前醉花使已然密信報知我了，我確沒聽乾孃提起過。但如你方才所言，梅長老不惜同室操戈，必欲將此人除去，果然有他自己的心思，唉，‘歲寒三友’此番重新聚首，只怕本教免不了又有一場刀光血影。”頓了一頓，又道：“當日我答應助公子治好駱二小姐之傷，自然不會食言；但不消小女子多說，公子當已親見，眼下本教局勢撲朔迷離、晦暗不明，小女子只怕也是燕巢危幕，恐有旦夕之禍。眼下如能尋得蘇前輩所說心禪奇書中的步法及內功口訣、練成玉蟾劍法，或許尚有一線轉機，不知公子可願幫我？”
景蘭舟沉吟道：“‘秋蟬功’本就無跡可尋，至於那‘煙霞澹月步’是否記載在梅山醫隱所撰的《藥鼎遺篇》之中，此刻也無從知曉，須得問過林前輩才知。倘若遺篇中當真錄有此技，待尋得林大夫治好駱師姐傷勢後，在下願以家師之名擔保，請林前輩將這套輕功口訣借與姑娘一觀，至於對方肯與不肯，只好聽憑所願。”
冼清讓眼波流轉，笑道：“我知你定然不肯幫我去偷去搶。好罷，我答應你，不會憑恃武功強奪林老兒的秘籍。”景蘭舟原本心下惴惴，暗忖有一個管墨桐還嫌不夠，倘若連這神通廣大的無為宮主也要出手搶奪《藥鼎遺篇》，然則林嶽泰師徒更是倍加兇險，此時聽她這般說來，不免稍稍放心幾分。
冼清讓又道：“教中幾位長老各懷鬼胎，我也懶得搭理。鑑勝和尚背盟忘義，自有道長打磨，眼下且不管他。景公子，待我將這兒的事情稍作打點，就跟你一道去蘇州找林嶽泰。”景蘭舟聞言頭中一震，暗道：“難道冼姑娘竟要跟我同行？”
冼清讓見他微微面紅，嫣然笑道：“咱們出發之前，我先帶你去見一個人。”景蘭舟奇道：“是甚麼人？”冼清讓道：“你見了自然知道。”當即領著他自南城走到東湖，沿著萬金堤轉過百花洲，一路的柳鶯花燕、水碧沙明，頃刻便到了湖西的火神廟。景蘭舟不解道：“姑娘帶我到這兒，難道是來朝拜南方火德星君？”冼清讓笑道：“本教不拜火神，這兒倒有個救火的人。”
二人穿過大殿到了後閣，冼清讓不緩不急地拍了三下手，只見屋外轉進一名身穿醬色盤領衣的白麵中年漢子，生得深目高鼻，唇上一綹髭鬚，容貌尚算清俊，只是面無血色，一副病懨懨的模樣。那人見了冼清讓，深深長揖道：“屬下閔淵參見宮主。”冼清讓道：“閔壇主不必多禮。我給你引見個人，這一位是鑄錯山莊顧老前輩關門弟子景蘭舟少俠，景公子，這位是本教玉衡壇閔淵閔壇主。”
閔淵聞言一驚，向景蘭舟抱拳行禮道：“原來是思過先生門下高徒，果然鳳骨龍姿，儀表非凡。閔某幸得識荊，大慰平生。”景蘭舟趕忙回禮，想起當日渚溪鎮畔歲寒三友曾經提到過這位閔壇主，乃是當年僅有兩名未參與二