施和浦道：“王爺，你……你真的放我走？”朱權道：“施大夫，你乃本王幕賓，怎說的好似王府囚犯一般？此行倘見到尊師，還望轉述朱某思慕之情，如蒙尊師不棄，便請至寒舍一會。”施和浦心中激動不已，諾諾連聲。朱權道：“本王俗務羈身，請恕少陪。時照，叫薛忠來送三位客人和施大夫出門。”
虞先生出園領了那老僕忠叔過來，幾人拜辭了寧王，正要往東出園，朱權忽道：“薛忠，你真是年老顢頇，怎好帶客人從偏門走？”薛忠聞言一驚，戰戰兢兢地道：“老奴糊塗，王爺恕罪。”轉頭帶四人向南出了別院正門，旋即將朱漆大門緊緊闔上。
四人行出數里，景蘭舟長吁一口氣，笑道：“今番雖有幾分波折，總算請到施大夫出馬，駱師姐吉人自有天相。”駱玉書微微一笑，道：“但願如此。祝兄弟，莫非你早就認得王爺麼？”他見適才寧王有意不讓他們穿過東院，多半是怕被外人見到樹海。後者當日在桐柏山被無為宮救走，此刻竟在寧王府中現身，只恐朱權同無為宮十之八九也脫不了干係；又想到寧王特意囑咐不讓手下揭開祝酋面具，諸般蛛絲馬跡皆指向二人或許相識，便向其發問試探。
祝酋此時已然除去面罩，笑道：“我自然認得王爺，可惜王爺不認得祝某。兩位一聽到王府中藏了個叫甚麼樹海的韃子便如此吃驚，這人到底是誰？”駱玉書聽他張口便推得一乾二淨，皺眉道：“也沒甚麼大不了的，是我在邊關認識的一個蒙古朋友。”他不願在施和浦面前多談此事，以免後者捲入風波。祝酋聞言一笑，也不多問。
駱玉書見祝酋行事雖處處透著詭異，但此次能將施和浦平安帶出王府，其人確是居功至偉，若非對方及時出手，非但在場諸人盡皆性命難保，景蘭舟下場更必慘不堪言，念及此處，心下便即釋然，笑道：“祝兄一諾千金、守信重義，大恩不言謝，駱某今日欠你一條性命。”景蘭舟笑道：“景某倘若落入‘百爪玄蜈’手中，只怕要死上好幾回，如此說來，我欠祝兄之命不止一條。”眾人聞言大笑。
施和浦道：“祝兄弟，原來你武功如此高強，可騙得我好苦！”祝酋握住他手道：“施大哥，你我苔岑之交、一見如故，小弟雖向你隱瞞身分，胸中實無二心。我是怕大哥知道了我的來歷，便難與小弟放浪形骸、煮酒言詩了。”施和浦奇道：“此話怎講？”
祝酋嘆道：“小弟是無為宮的護法尊者，大哥的仇家又恰巧是本教長老，我怕大哥疑心小弟接近你是不懷好意。”施和浦哈哈一笑道：“祝兄弟，你這便瞧不起我了。你我義氣相投，難道施某就交不得無為教的朋友？”祝酋笑道：“大哥說得是，是小弟拘俗了。”兩人四手緊握，相視一笑
駱玉書見施祝二人情義甚篤，心下不由想到義兄羅琨，暗道：“此二人均是重情重義的好漢，正所謂知音難覓，不當以正邪之分一概而論，實在難得。惜哉！今不見羊叔子、陸幼節之雅量逸情，誠古風之難追也。”笑道：“這回不用松筠道長出面便請出了施大夫，倒省去他一番氣力。不過依在下愚見，明日長生宮之約仍是要赴。”景蘭舟道：“不錯，請到施大夫只可說初有小成，要找林前輩想來仍頗不易；道長武功蓋世，他既肯出手相助，那是再好不過。”
駱玉書沉吟道：“‘蝰蚺神君’及管長老皆非易與之輩，但松筠道長既是後者至交好友，他如肯替我們說話，管前輩想必不會為難我們，倒要提防遊天悟在暗中下毒。”祝酋搖頭道：“管墨桐欲奪《藥鼎遺篇》，豈肯因道長之故善罷甘休？這事沒那麼簡單。”駱玉書點了點頭，問道：“施大夫，不知尊師到底在何處隱居？”施和浦道：“我只知恩師現在蘇州，藏身於太湖七十二峰，至於他老人家到底住在何處，只有到了那兒慢慢再找。”
三人聽說林嶽泰竟在蘇州，不由皆是一怔。景蘭