眾人食畢各自回房歇息，景蘭舟心下思緒萬端，直過了二更天兀自難以成眠，便如往常般起身到莊外湖邊走了一圈，見天上一輪圓月如洗，映得湖水泛白，田野中蛙蟲之聲大作，襯出四下安寧靜謐。他走近岸邊一株大樹，見樹底一道倩影，正是冼清讓坐在一塊湖石之上獨自出神。景蘭舟心中一動，上前道：“冼姑娘，你也還沒休息麼？”
冼清讓轉頭望見他，淡淡一笑道：“睡不著覺，出來隨便走走。怎麼你在自己家中也睡不安生？”景蘭舟道：“近來出了這許多事，夜裡常自煩悶不安。說也奇怪，這趟回到山莊見了師父，我總覺得他老人家心事重重，不似往常那般談笑灑脫。”冼清讓笑道：“如今丐幫將長葛命案算在你的頭上，全幫上下都要尋你報仇，換作別人只怕早嚇得魂不守舍啦。要我說哪，也就是思過先生猶能如此氣定神閒，可謂泰山崩於前而色不變。”
景蘭舟聞言又好氣又好笑，道：“小生眼下成了過街老鼠，說來難道不是拜尊師所賜？”冼清讓搖頭道：“雖說那幾名丐幫弟子是死在碧磷掌之下，畢竟沒人親眼見到是我師父下的手，此刻就斷定是他所為，未免失之草率。”
景蘭舟忍不住道：“冼姑娘，這事是尊師親口認了的。”便將在南京遇上那蒙面人之事說了。冼清讓驚道：“我師父中了毒？他現在怎樣了？”景蘭舟道：“尊師所中之毒當日在落星樓便已解了，先前蘇先生說他的傷也已大好，姑娘儘管放心。”
冼清讓聞言鬆了口氣，道：“師父雖然行事神秘，但對我一直很好，他老人家若有甚麼閃失，我這個當徒弟的都不知去哪裡找他。”繼而臉色一青，冷冷道：“以師父的武功才智，竟也著了旁人的道兒，有空倒要會會這沈泉是何等人物。”景蘭舟道：“此人狡黠無比，武功又高得出奇，姑娘日後若倘若遇上，可得加倍小心。”
忽聽樹後一聲輕響，冼清讓喝道：“甚麼人？”只見顧慎棠推著木車車輪自樹後轉出。景蘭舟奇道：“顧大哥，你怎麼在這兒？”
顧慎棠笑道：“夜晚房中有些悶熱，跑出來散一散心。”稍一遲疑，向冼清讓道：“冼姑娘，適才飯間閒聊之時，未曾問你本籍，不知姑娘是哪裡人氏？”冼清讓聞言一怔，道：“我父母是廣州南海縣人，剛生下我幾個月便撞上叛酋作亂，二老都遇害了，我是被幹娘路過救下一手養大的。”
顧慎棠“哦”了一聲，嘆息道：“當年你乾孃過訪山莊，顧某有幸一睹風儀，實可謂精采秀髮、光華奪目，回首思之，便宛如昨日之事一般。”冼清讓笑道：“原來顧大哥早知我是何人。”顧慎棠笑道：“丐幫弟子說蘭舟這些日子同無為宮主走在一起，又說其人乃是名年輕女子，家君適才雖有意不提此事，卻也不難猜到。難得貴教前後兩任宮主一脈相傳，都是了不起的巾幗英傑。”忽而臉色稍轉凝重，問道：“唐老宮主可是前年病逝的麼？”冼清讓點了點頭，黯然道：“乾孃整日操持教務，積勞成疾，終至油盡燈枯。”
顧慎棠微微皺眉，道：“請恕顧某冒昧，問一句不當問的話。在下聽聞貴教人才濟濟、高手眾多，不知姑娘是何時被選定為下任宮主的？”冼清讓道：“乾孃沒有子嗣，只我一名義女，自無為宮初創伊始，我便被推舉為繼任之選。”顧慎棠點了點頭，道：“無為宮在江湖上興起時日不算久長，顧某粗略推算，唐老宮主建教之時，姑娘該當年紀尚小。垂髫之齡便得唐教主委此重擔，想來定是姑娘天稟聰穎、才具秀拔之故了。”
冼清讓笑道：“本教創立雖只十多年，算上乾孃起初的籌備工夫，距今也已二十餘載，那時我不過是剛出世的嬰孩，又瞧得出甚麼資質過人了？總是乾孃恩重如山，把我當親生女兒一般看待。”顧慎棠笑道：“原來如此，那也是難得的緣分。”又道：“你二人這趟要找的梅山醫隱座下大弟子林