三鷹聞言皆暗自鬆了口氣，馬順道：“此等軍國大事，豈可不謹慎處之？原來將軍是為我大明江山辛勞奔走，馬某適才不明內情、一時失言，駱兄幸勿見責。”駱玉書笑道：“馬大人言重了。說來也巧，日前樹海同在下提起他那幾位友人故交，竟說他是認得鑑勝大師的。”
馬順幾人登時面色一變，鑑勝強笑道：“樹海施主往年曾到敝寺放過兩回焰口，佈施賚贈甚豐，故而小僧認得。”當日他為假扮王山的駱嘉言所賺，在景蘭舟面前吐露過王振受賄一事，料想駱玉書定也已經知道，但後者既然閉口不提，自己也不必當著三鷹之面說起。
駱玉書佯思片刻，向諸人道：“樹海先前在山中遇盜，險些性命不保，此人倘在大明境內有些三長兩短，倒也頗為麻煩。本來大丈夫行事有始有終，該由駱某護送他北歸瓦剌，只是在下不日要往徽州替顧老前輩賀壽，卻恐有些不便，天幸在此遇見眾位。趟蒙諸位俯允，駱某便將樹海交託給幾位大人，有諸位沿途看護，自是平安無險。”
三鷹正不知如何向他開口要人，見對方竟願主動將樹海交出，不由大喜過望。馬順道：“駱兄為國事憂勞如此，本衛怎好不同出一份力？這事只在馬某身上，兄臺無須多慮。我等即日便要起程返京，勞煩駱兄將人交給馬某就是。”駱玉書道：“好！事不宜遲，在下這就帶大人前去。”當即同馬順等人折回南昌。王林見顧青芷在旁，神情不免有些尷尬，賠笑道：“多時不見，姑娘一切可好？”
顧青芷哼了一聲，對之不加搭理，只與嶽素並肩而行，見她神色間似有些茫然，問道：“嶽姐姐，你也要回京城了麼？”嶽素笑道：“我在這兒待了兩個月啦，還不回去嗎？”顧青芷見她雖強作歡笑，眼中卻蒙著一層愁霧，問道：“嶽姐姐，你有甚麼事不開心麼？”
嶽素默然半晌，輕嘆道：“沒甚麼。青芷妹妹，我見你整日無憂無慮，駱將軍又能一直半在你身旁，心裡好生羨慕。”顧青芷搖頭道：“他終歸是要回遼東的，怎能一直在此？其實我也有好多煩心事，只不去想罷了。”嶽素笑道：“只須讓你天天瞧見你的駱大哥，也就沒甚麼可煩心啦。”顧青芷臉上一紅，嗔道：“你每回都取笑我！”心下倏然一動，問道：“嶽姐姐，你也有意中人了麼？”
嶽素身子一震，輕聲道：“胡說甚麼！”顧青芷笑道：“你若非喜歡上了別人，怎會羨慕我有駱大哥相陪？不知是怎樣的風流才子，竟能博得嶽姐姐芳心？”嶽素道：“一派胡言！駱將軍也未見得有多風流，怎就將你迷得七葷八素？”顧青芷道：“我又不是佳人，怎堪才子相配？嶽姐姐天仙般的人物，自非潘安宋玉之貌不取。”
嶽素掩嘴笑道：“小丫頭胡說八道，不同你說這些了。你們真要去給思過先生祝壽麼？”顧青芷道：“今年是我叔公八十壽誕，親友一總都要去的。”嶽素點頭道：“如此說來，倒是盛況可期。”顧青芷道：“到時不如你也同來，咱們還可見面。”嶽素笑道：“思過先生是當世大俠，一貫疾惡如仇，只恐我是有去無回。”顧青芷瞟了三鷹一眼，道：“你又不是壞人，怎可跟他們相提並論？”嶽素嘆道：“那也難說得很。”
駱玉書與三鷹在前不鹹不淡說著客套之語，一行人入城到得客店，駱玉書尋景蘭舟將事情一說，後者亦覺甚妥，便由駱玉書將樹海領至馬順等人跟前。樹海素來認得王氏兄弟，見由錦衣衛指揮使親自護送自己北歸，不覺心中大喜，向駱玉書不停道謝。
三鷹見尋回了樹海，想著要趕緊上路，當即向駱玉書告辭。顧青芷心中不捨，向嶽素道：“嶽姐姐，你自己多保重。”嶽素點了點頭，道：“你日後若來京城，千萬記得找我。”向顧駱二人辭了行，隨三鷹一同去了。鑑勝極怕再撞上松筠及陳李二人，恨不能插翅飛出江西。
晚時駱應淵等