臺之上；荊州舵主等先前在場之人心知說的是端木夫人，更是目不轉睛直勾勾盯著對方。
端木馨聞言柳眉一豎，冷冷道：“此人對我言語無禮，乃是自取禍尤。你這後生不知天高地厚，敢將事情往老孃身上扯？”自座中飛身而起躍下石臺，有如蜻蜓點水般掠過軒轅臺上教眾，須臾間便至東首亭前，揚袖射出一條硃紅緞帶。眾人見其輕功高明、武功怪異，不由為之動容。
虞時照面無表情，手掌橫橫削出，掌緣尚未觸及緞帶，只聞嘶啦裂帛之聲，紅緞竟被劈空一斷為二。端木馨見這兩名老者適才出掌逼退松竹二老，早知其武功非同小可，卻未料到對方功力精深若此，心中乍然一驚，但覺厲風襲面，那黑袍老者又已出掌攻到。她正欲回招抵禦，身旁人影一晃，卻是管墨桐自後跟至，與範鳴聲啪地對了一掌，雙方猶未站定，景蘭舟也已飄然落在端木馨身前。原來桐仙與景蘭舟一見端木夫人向祝酋出手，知其武功雖高，卻難免在範虞二老手下吃虧，立時追出相援。管墨桐“凌虛九步”輕功獨步天下，終究比景蘭舟快了半分，搶先替端木馨接了範先生一掌。
範鳴聲與桐仙拼了一掌，一對環眼直視對方，緩緩道：“上年臘月有一高手夜闖王府，原來便是閣下。”管墨桐笑道：“範老功力深湛，管某自嘆不如。今夜佳節歡宴，你我就不必動手切磋了罷？”
景蘭舟上前向範虞二老長揖行禮，問道：“多日不見，二位前輩矍鑠如舊。請問兩位今番至此，可是奉了尊上之命？”他亦知王府之事不可輕言，並未提及朱權之名。範鳴聲點頭道：“我二人不過兩名護院老奴，自是聽命行事。”景蘭舟心中好奇：“王爺乃是帝室之尊，怎會出爾反爾？”