林嶽泰忽開口道：“諸位稍安勿躁。沈大官人，林某如肯交出《藥鼎遺篇》，你當真放他們走麼？”沈泉道：“有違此言，教我天誅地滅、死無全屍。”林嶽泰道：“好！君子一言，快馬一鞭；閣下雖非君子，林某便也信你一回。你放眾人出谷，我將遺篇給你就是。”
景蘭舟驚道：“前輩何出此言？遺篇一旦落入其手，江湖從此永無寧日，此事萬萬不可！何況沈泉奸猾譎詐，山谷內未必當真埋滿了炸藥，或是他虛張聲勢亦未可知。”林嶽泰搖頭道：“林某入谷時已聞到四下隱有硫黃硝石之味，只沒想到敵人竟費盡心力設下這等機關，這人沒說假話。老夫鐘鳴漏盡之年，死有何懼？少俠同樓主國士無雙，卻不能陪著我這糟老頭子殞身於此。《藥鼎遺篇》雖是我恩師遺物，林某也不能貴物輕人，平白搭上兩位的性命。少俠若想報仇雪恥，日後多有機會，難道你要蘇樓主也一齊死在這兒？”景蘭舟聞言不由默然。
管墨桐道：“師兄，你真要將遺篇給這小子？”林嶽泰嘆道：“我若不交出秘笈，連你也不能活著出谷。師弟，你害我愛徒險些喪命，逼得我十餘年不敢見人，這些且都不論，我二人幾十年同門學藝之情，林某不能眼睜睜看著你畢命於此。”管墨桐嘿然良久，緩緩道：“師哥，我知你一向只奉恩師遺命行事，也非真的怪你。若非師父他處事有失公允，咱們也不致鬧到這般田地。”
林嶽泰搖頭道：“直到此刻，你仍在責怪師父的不是。也罷，董莊主，你定是頭一個願意出谷的了。蘇樓主，師弟他不會下手害我，你先放這人去罷。”蘇楓樓冷冷道：“林大夫，你要同尊師弟論敘師門舊誼、要將《藥鼎遺篇》拱手奉人，這些都由得你；姓沈的跟我有血海深仇，蘇某今日定要手刃此賊，與你可不相干。董莊主是蘇某手下敗將，放不放他，那也隨我。”
董彥杲哭喪著臉道：“蘇老兄，俺不過受人之惑，想瞧瞧《藥鼎遺篇》上記載的奇功；先前在南京同你有些計較，也都是一時誤會。當初俺答應助冼宮主重登教主之位，這話豈能有假？你如肯放了董某，我自當加倍出力，定能遂了老兄心意。”眾人見他兩面三刀、為求活命極盡卑諂奉迎，無不暗暗鄙夷：“這人武功雖高，品格如此不堪，臉皮當真厚得可以。”唯有管墨桐一向熟知其為人，心下不以為奇。
蘇楓樓冷笑道：“你若真想活命，便替我殺了姓沈的小子。”董彥杲道：“這人在谷中遍埋炸藥，打定主意要同我們玉石俱焚，怎好動他？”蘇楓樓森然道：“眼下我取你性命易如反掌，橫豎是死，你仍不肯一試？我說這小子沒膽量點燃炸藥，你敢不信蘇某？”董彥杲微一遲疑，咬牙道：“好！我依老兄便是！”
蘇楓樓右手驟然一拂，將一枚丸藥送入董彥杲口中，順勢一託他下顎，後者已將藥丸吞落下肚。蘇楓樓鬆開左手道：“這毒藥半個時辰之後發作，你若殺不得姓沈的小子，到時腸穿肚爛，死得苦不堪言，莫怪蘇某心狠無情。”
董彥杲心中叫苦不迭，雙掌一錯，正要撲向沈泉，林嶽泰忽道：“且慢！蘇樓主，沈泉乃是亡命之徒，你如此苦苦相逼，不怕大夥一起葬身此處麼？”蘇楓樓哈哈笑道：“他不怕死，難道蘇某便是貪生之輩？老夫縱橫江湖數十載，要我向這後輩低頭，那是痴心妄想！”轉頭盯著沈泉道：“你小子有膽點燃火藥，蘇某敬你是條漢子！”
沈泉大笑道：“沈某倘若事事教人估中，焉能活到今日？”倏地左手一揮，又朝天擲出一支響箭。董彥杲臉色大變，惡狠狠地道：“臭小子，當真不要命了麼？”雙掌連拍，欺身攻上前去。他心中盤算已定，沈泉既熟知谷中埋藏炸藥機關之所，假使他當真點燃炸藥，自己只須死死纏住對方，不離後者半步，活命之機便大過旁人。
沈泉身形閃動，急速向後退開，忽聽四下接連傳來嗤嗤之