寨便已相識，他的為人如何，你又怎會不知？’我道：‘桐仙雖機心深細，對姑媽卻向來忠敬。’姑母道：‘此人鋒芒不露，當年投奔山寨便是別有用心，並非一意為了百姓；但管長老確是才幹過人，本教若非得他效力，也難如今日這般興旺。他這些年來隱忍不發，實則所謀者大，一旦被他覓得良機，必定為禍頗深。’
“我不由越聽越覺胡塗，問道：‘姑媽，管長老他到底有何企圖？’姑母緩緩道：‘管墨桐昔日投入我卸石山寨，是為了姑媽手中的一本武功秘籍。這十多年來他受任本教長老，始終不曾間斷打探這秘笈的下落。’我奇道：‘桐仙武功深湛，是甚麼了不得的秘笈，能令他這般傾心？’姑母反問道：‘你本是個尋常村漢，只會些粗淺的槍棒功夫，而今怎能躋身一流高手之列？’我道：‘全賴姑媽傳了侄兒幾手高明武功，你老對我恩同父母，侄兒決不敢忘。’姑母道：‘我教你那幾項功夫便是出自該本秘笈之中，你學成後有如脫胎換骨，桐仙如何能不眼紅？更何況這秘笈原和他大有淵源。此人處事小心慎密，不會似松竹二老那般輕易原形畢露，但論到心計之深、手段之狠，卻全然不輸陳李二人。’
“我問道：‘姑媽，你可是要我替少宮主盯緊管長老，以防他奪得那武功秘笈？’姑母話說得一多，胸中便覺吃力，歇了一會方道：‘你聽我把話講完。桐仙雖說別具心腸，設或他當真得手，練成絕世武功，充其量也不過是自任教主、一償其欲而已，世人多執迷於爭權奪勢，那也無甚希奇，姑媽心中更為掛慮的卻是梅長老。此人家中世代公侯，原本和咱們決計走不到一路，只因他與朱家明室結下深仇，這才棄官加入本教。梅長老自知本座對其未能盡信，創教之初竭力四方奔走，募集財帛累計百萬，確替無為宮立下了汗馬功勞。’我道：‘不錯，當年若非梅長老四處籌款，本教創立伊始開銷繁巨，只恐難以為繼。’姑母嘆道：‘可惜此人究竟有幾分忠心是真，實在難說得很。他師父塞哈智曾任朝廷錦衣衛指揮使，我這些年始終有一個念頭縈繞心間，懷疑梅長老是塞哈智派來本教臥底的奸細，這裡面只怕藏有更大的陰謀。’”