馮觀心中隱隱生出不好的預感，他知曉皇后一心想要犧牲姜雲初來換得解藥，懷疑對方要藉機下手，將人送給江驁。可姜雲初明知皇后的心思卻去見人，應該還不至於出什麼事。
皇命難違，負責監督之人一個勁地催，他只好隨他們到詔獄，規規矩矩地蹲牢房。
待人走後，他派出探子去打聽姜雲初的訊息，又派人去通知步蓮婷去救甘十九。
且說姜雲初步入皇后居住的鳳梧宮，恭謹地行禮後，兩人落座，皇后屏退眾人，命心腹在門口守著。
姜雲初知曉皇后必定是想說服她嫁給江驁，不動神色地端起金玉茶盞，輕輕吹了吹熱氣，卻不敢啜了一口，只覺得透心涼。
皇后沉吟片刻，開門見山道：「昭和，委屈你嫁給一個奸邪宦官，的確很為難，可本宮實在別無他法！本宮死不要緊，可陛下不能有任何差池啊，否則這天下就大亂了。」
姜雲初放下茶盞，雅黑的眼睫毛微微下垂，在微光的照耀下，有種說不出的美感。
室內寂靜無聲，氣氛變得十分壓抑。
有些事其實她不願提起，可對方咄咄逼人，她只好開口提醒：「皇后娘娘，皇兄是如何中毒的？」
「這……」皇后娘娘轉移視線，說話的氣息有些紊亂，「本宮不知。」
姜雲初心裡冷笑一聲，手指腹輕輕摩挲著杯身，眼眸閃過一絲凌厲。
「皇兄至今都不知曉自己中毒，我一直都想不明白。即便太醫被收買，可毒性發作時的模樣是騙不了人的，更何況你、小太子以及太後都中了同一樣毒，你們日夜相對，不可能彼此察覺不出端倪，可皇兄偏偏毫無察覺。」
故意停頓了片刻，她抬眸看向位於高處的那人，言辭犀利：「那麼，請你告訴我，你這個知情人為何不告知皇兄，是如何做到欺瞞皇兄的？」
皇后緊張得手心冒汗，不著痕跡地將手放置桌底，故作鎮定地回應：「是王掌印威脅本宮，若告知陛下，便不給解藥，所以本宮才配合他隱瞞陛下的。」
姜雲初站起身來，撣了撣身上的衣灰，漫不經心道：「有個事，皇后娘娘也許不知。」
皇后見人起身，莫名地感到有種壓迫感：「何事？」
姜雲初走到她的身前，搜刮著她臉上的表情，一字一頓道：「王掌印早就死了。」
皇后身心一震，眼眸徒然睜大，似乎聽到了令人極其恐懼之事，臉上的胭脂水粉也掩蓋不住她臉色的蒼白。
「怎麼會？那……那現在這人是誰？」
處於某種緣由，她迫切地想知曉。
姜雲初並不打算隱瞞，側身凝著窗外那山雨欲來風滿樓的天色，腦海不禁閃過過往的一幕幕，心情越發沉重。
此時窗外的天空黑雲密佈，直壓而來，分外瘮人，如同今日的江驁。
她淡然道：「王掌印的孿生兄弟江驁，南陵城首富之子，曾與我青梅竹馬，兩小無猜。」
「……」皇后呼吸一窒，死死攥緊拳，一時之間不知如何形容此刻的心情。
姜雲初走到窗臺，瞥見躲在樹從中的十七正盡責地盯梢，心知兄長依舊派人暗中護著自己，頓感暖意滿溢。
她轉身背靠著窗臺，木然地說著關於江驁的事。
「當年他想納我為妾，我一氣之下嫁給馮觀，後來他摔破了腦袋，痴傻了，牆倒眾人推，眾人皆趁機欺負他，奚落他，他爹更是把外頭的私生子接回來取代他，一夕之間，他成為了南陵城的笑話，遭受生父的遺棄。他向來是天之驕子，傲慢又自命不凡，自然受不了，如今恢復了神智，整個人變得面