姜雲初並未看他一眼，背著春瑩，面無表情地走出去，遠遠見兩三個巡邏的侍衛，提著燈籠，從玄青門走進後園。
「什麼人？」侍衛喝道，手按腰刀快步逼近。
姜雲初苦笑：「是我，昭和公主。」
「原來是昭和公主。」為首那侍衛見她一身泥和血，有些詫然，「公主緣何深更半夜在後園走動？身上之人還受了如此重的傷？」
姜雲初覺得這些侍衛不對勁，下意識地後退：「不勞煩諸位關心，告辭了。」
侍衛們交換了個眼色，為首的說：「那怎麼行，還是我等送一送公主吧。」
他話音未落，其餘兩人便上前。
姜雲初心知不妙，便要扯開嗓子呼救。然而，對方早就防著她叫喊，手掌直接捂住口鼻，往僻靜的假山內洞裡拖拽。
姜雲初知道命懸一線，拼死掙扎，踢翻了路旁矮燈柱上的裝飾花盆。
花盆摔在石板上，一聲脆響在靜夜中傳出甚遠。侍衛拔出腰刀，吩咐兩名手下：「就在這裡解決，省得夜長夢多。按緊了，別讓她叫出聲兒來。」
眼見刀鋒落下，姜雲初無力地閉眼。而就在此時，外頭髮出「呼呼呼」的抽鞭子聲，陸續傳來了慘叫聲。
姜雲初睜眼，只見拔刀要殺她的侍衛已被紅鞭子甩了出去。
出現的人影披著紅色斗篷，身段婀娜，手握火紅長鞭，不見其陣容，亦知曉來者何人。
姜雲初頓時鬆了口氣，躺在地上艱難地呼吸，不知該哭還是該笑。
她躺在地上，滿身汙泥血跡，衣衫撕裂，髮簪早已不知遺落何處，頭髮凌亂，幾縷散落的烏髮黏在汗濕的臉頰，顯得既狼狽又可憐，風流昳麗的姿韻蕩然無存。
霍胭脂看在眼中，卻不嫌惡，只覺得心疼，疾步上前問道：「傷在何處？先止血。」
「左臂。」
霍胭脂從自身乾淨衣物上撕下布條，挽起她的衣袖，用布條紮緊止血。
姜雲初任由她包紮，腦子卻不由自主地回想今晚發生的一切，淚水卻不受控地不斷溢位，最後忍不住抱緊霍胭脂，崩潰大哭。
霍胭脂並不知曉發生何事，只以為姜雲初也給閨閣女子鮮少遇見如此兇險之事，想必是被嚇哭。
她向不愛多管閒事，也不愛多嘴，見姜雲初只顧著哭而不說話，便任由她哭。
姜雲初哭了半個時辰，心情方漸漸平靜下來，嗚咽著跟霍胭脂道了聲謝謝，並問：「嫂子你怎會來這裡？」
霍胭脂順勢將事情和盤托出：「我今夜本來巡夜的，途中偶遇馮觀，假託驚馬，將這紙團塞給我。我見事態緊急，快馬加鞭到公主府尋你，卻發現你人不在，幾經周折在這附近尋得你，真是嚇死我了，所幸有驚無險。」
說著，她掏出懷中揉皺的紙團交予姜雲初。
姜雲初微微抽了口氣，開啟紙團，上面卻只寫了「姜雲初」三個字。
是隻留姜雲初一人活命的意思嗎？
她站起身來，忽地覺得自己很傻，傻得讓自己極度厭惡。
霍胭脂是王振的手下，馮觀是王振的兄弟，王振要她襄王府一家滅絕，可她，卻傻傻地相信馮觀、相信霍胭脂。
為何要相信呢？何來的自信相信他們是真心而非假意？
霍胭脂見姜雲初一言不發，時而笑時而哭，很讓人擔憂，上前道：「笙笙，我送你回去吧。」
回去？回哪裡？馮觀那裡，還是王振那裡？
都是騙子，都是假的！
「不必了！」