嚴衝壓抑著心中的怒火，沉聲道：“本王自當盡力而為，但疫病的源頭一日不查清，就一日無法徹底根除。本王懷疑，這次的疫病並非天災，而是人禍！”
他的話語擲地有聲，在朝堂上引起了一陣騷動。一些官員面露驚恐，另一些則面帶不屑，認為他是在危言聳聽。皇帝的臉色也變得陰沉，他揮了揮手，說道：“此事容後再議，退朝！”
回到王府，嚴衝心中的煩躁愈發強烈。糧食危機日益嚴重，疫病也難以控制，他感覺自己就像被一張無形的網籠罩著，動彈不得。
“影，”嚴衝的聲音冰冷，“備馬，我要去城西。”
“王爺，朝廷……”影猶豫了一下，提醒道。
“不必理會，”嚴衝打斷了他的話，“有些事情，我必須親自去查清楚。”
夜幕降臨，嚴衝換上一身夜行衣，悄然離開了王府。他策馬奔騰，朝著城西的方向疾馳而去。他知道，他此行充滿了危險，但他別無選擇。他必須找到真相，才能拯救這座城，拯救這些百姓。
城西的一處破敗的院落裡，昏黃的燈光閃爍不定。嚴衝翻身下馬，悄無聲息地潛入了院中。他推開一扇虛掩的房門，一股刺鼻的藥味撲面而來。房間裡，一個肥胖的身影正背對著他，在昏暗的燈光下襬弄著一些藥材。
“吳大人，這麼晚了，還在忙啊？”嚴衝的聲音冰冷，如同來自地獄的索命之音。