方飛羽在方城智鬥劉家的時候，寒冷的北境已經熱熱鬧鬧地開始為年節做準備了。
這是收復北境後的第一個元節，所有百姓都將好好過一個元旦，慶祝蠻子被趕走、自己的生活迴歸安穩甚至是比以前更好。
現在葉大都督治下的北境，他們這些平民百姓過得很是幸福，都有土地不用再被那些世家地主們剝削。而且葉大都督還免了他們兩年的賦稅，並且承諾兩年後的賦稅也會比之前低很多。
如果可以，他們希望北境一直由葉楚楓管理。
元節將近，葉楚楓也想著讓百姓過個好年，便下令元節前七日開始休沐，百姓不用勞作就可以領到一月的賑濟糧，直到正月十五後再重新開始勞作。
除了這些葉楚楓還讓人宰殺了一批牛羊，在各縣將那些肉分給百姓們。雖然每戶分得不多，但是也能讓他們在元節那天可以吃上一頓肉。
這可是讓那些孩童高興壞了。有孩童的家中，這些肉多會進入他們的口中。
葉楚楓又是給糧又是給肉的，百姓萬分感激。
一些前不久因為葉楚楓提供女子地位的策令不高興的男子，心中的怨氣也消散了。
他們知道葉楚楓心向他們這些平民百姓，時時刻刻都在為整個北境百姓著想，雖然提高女子的地位、也女子提供保護和勞作的機會，讓他們這些男子在自家婆娘面前的威嚴受到了影響，但也是在將那些女子當成和男子一樣的對待。
家中婆娘是有撐腰的，家中孩童去公學讀書，也可以出去勞作，這樣提升家裡的生活水平，亦是有很大的好處。
而且葉大都督並不只是提升女子的地位，也是給她們設定了一些規矩，不是偏向女子，而是希望男女地位平等些，至少不是像以前那樣，男子可以肆意處置女子。
北境百姓都是高高興興準備過年，葉楚楓帶著北境一眾文武，可是沒有能夠閒下來。
各縣縣衙要給百姓送糧糧肉，整理一年來縣裡的治政成效。北境軍還要訓練，並且日常的巡防不能停。嵐山軍則是前往北方邊境加強防禦，以防北方敵人在這個時候來偷襲。元節後離開春就不遠了，北方肯定會有什麼動靜。
葉楚楓則是整日在書案前檢視各地報來的情況，並給一些需要他決定的事情做批覆。在他旁邊還有一個書案，那裡坐著宋沂。這些天裡面宋沂都陪著葉楚楓一起。葉楚楓要經常向他問策。
“宋長史，此次元節耗費的糧錢不小，北境的錢糧壓力有些大吧？”
“是不小。本來我們就缺銀錢，現在就更缺了。這次還是向幾個商行借款才能夠支撐如此大的消耗。”
“這次是本侯任性，讓長史費心了。”
“主公說的哪裡話？這次屬下是非常支援的，而且對主公的決定非常敬服。能像主公這樣處處為百女生著想的，沂一直不曾見過。天下正是需要主公這樣為公為民的主官。主公可放心地施政，沂會為主公處理一應問題。”
宋沂如今已是稱呼葉楚楓為主公，葉楚楓那樣心向百姓的政令，讓宋沂認可了他，覺得葉楚楓就是他所尋的明主。
“知正可不能如此。”葉楚楓此時也不喚宋沂官名，直呼其表字，“楚楓需要你保持絕對的冷靜與客觀，楚楓會有許多錯誤的決定需要你提醒。楚楓從小讀書不上心，又沒有離開北境歷練，視野有很大的侷限性，所以很多想法都存在不足，正是需要像知正這樣的人來斧正。以後知正有什麼建議和意見都不要顧忌，都可以與我直言，楚楓定會虛心接受立即改正。身系北境百姓，楚楓個人可以承擔錯誤，但是百姓們承擔不起。”
“沂明白了，定時刻謹記。”宋沂起身鄭重一拜。
“哎，無需多禮。楚楓正有一事需要知正幫忙出出主意。”