她記得前世讀書，讀到過徐光啟推廣紅薯的事蹟，如今，徐光啟正做著禮部右侍郎，人在北京，找他要種子，是最便捷的路徑了。
選了一個休沐日，張泉拿著西郊皇莊的名貼，直接去了徐光啟的府上投帖子拜訪。
徐家的門房見那貼子的中間，並不是人名，而是“西郊皇莊”幾個字，他覺得這貼子不同尋常，忙把張泉請進門房待茶，自己一溜煙跑進去通報。
徐光啟也很好奇，便推掉了前面幾位拜訪者，先請張泉到客堂相見。
“冒昧打擾，”張泉見到正主，才掏出長春宮的腰牌，雙手遞過去，說了實話，“咱家是長春宮的管事太監，因萬歲爺賞賜三皇子一座西郊皇莊，裕妃娘娘聽說徐大人在推廣番薯，就差咱家來問問徐大人，可否賣點番薯種子給皇莊？”
徐光啟驚奇地問：“裕妃娘娘要在皇莊種番薯？”
“是的，娘娘聽說還有玉蜀黍、土豆兩種南洋來的作物，大人這裡如果有，請一併賣一些給皇莊，要是能在皇莊種活，那麼北直隸也能種。
我們娘娘說了，這三樣作物推廣開來，萬一遇上災年，也能養活不少人呢。”
徐光啟感慨道：“娘娘仁慈，心裡裝著天下百姓。老夫去年從南方運來一些薯種，準備在北方試種，既是娘娘的皇莊要種，就分一份去吧。”
當即找人從地窖裡，拉了一車番薯，半車土豆、半車玉米，派一個家人，隨張泉一起，送到皇莊。
張薔沒想到他還真有，更沒想到，徐光啟還大方地送了她兩車種子。
她第一次認識到，皇家這個招牌，原來這麼好用。
她也不白要，託徐府的家人，帶回去兩瓶香水，兩瓶香露、兩盒香脂，送給徐光啟，權當買種子的錢。
陽春三月，氣溫回升，大地解凍，正是春耕時候。
佃戶們沒有種過這三樣作物，不知道怎麼下種，特別是番薯和土豆，要是一整塊種下去的話，那能種多少地？
前世，張薔看到南方地區的人們種番薯，是育苗，剪薯藤來栽種，市場上還有當蔬菜賣的番薯苗。
她決定親自去地頭指導佃戶育種。
這天，打理好平安後，她穿上特別縫製的工作服、草帽、口罩、手套，全副武裝地來到地裡。
佃戶們以為她是管事姑姑，見到她奇怪的裝束，還覺得這身裝扮，乾淨利落，挺方便幹活。
張薔指導青壯們整理育苗床，施上牛羊糞便做底肥，掏出四尺寬的育苗床，將番薯整齊地擺放在苗床上，再覆上一層鬆軟的細土。
“現在的時辰，晚上還比較交冷，為防止凍害，晚上給苗床搭兩層草簾子。”張薔吩咐鄭里正。
這時代沒有塑膠薄膜，只好編草簾子來給番薯保暖。
再說徐光啟，自從送了兩車種子給西郊皇莊後，擔心他們不會種，浪費了他辛苦從老家運過來的種子，便找了一個休沐日，親自來皇莊指導下種。
這天在莊門口值守的是陳泰的一個伍人隊，他見徐光啟穿著三品官服，不敢怠慢，忙上前詢問。
“兩月前，本官送了一批種子給皇莊，今日，本官來看看播種情況。”徐光啟道明來意。
陳泰為難地說：“稟大人，皇莊裡住著貴人，不方便接待大人。”
徐光啟問：“拉回來的種子開播沒有？”
“回大人，這幾日正在播種。”陳泰恭敬地說。
徐光啟著急起來：“正好，本官正要去看看，請軍爺為本官通傳一聲，本官只是去地裡看看，不會去打擾貴人的。”
人家好心來指導，又是一名三品高官，陳泰只好跑去地裡請示。
張薔聽說徐光啟親自來指導，忙讓他把人請進來。