男人的臉色再次僵硬了些許，旋即露出頹喪之意。
“那時的我被剝奪了貴族身份，因此被當時我就讀的那一家貴族學院開除。之後，沒有老師的教導，又不斷為了家族生計奔波，我的魔法便荒廢了。”
從他的面部表情來看，不像在撒謊。
但維恩十分了解，即使一個人口中說的全都是真話，也同樣有可能因為話題側重的不同、或者某些選擇性的隱瞞，而傳達出完全不一樣的意思。
“噢……那可真是令人遺憾。”
他搖了搖頭，示意對方繼續。
經過長達三個多小時的商議，一旁維恩隨手記錄的筆記都寫滿了厚厚一疊。
從弗朗茨的神情中，維恩能察覺出來他很想知道自己一邊商談的同時在寫些什麼，所以維恩左手在上，有意無意地遮擋頁頭，每寫完一張都故意把紙張正面朝下疊放在了較遠的側手邊。
於是維恩便看到弗朗茨閣下那張略有發福的臉，肉眼可見地變難看了許多。
小把戲雖然沒什麼用，可想要膈應一下別人還是很容易的。
將道別的場面話說完，維恩自己的筆記連同對方提供的材料都整理好，起身告辭。
弗朗茨目送他離去，屁股都沒挪一下。
“怎麼樣？”默然片刻之後，他問道。
“感覺很奇怪。”厄本說，“他的長相……總覺得有些面熟，好像以前在哪裡見過。”
……
敲定了預備安插到西南關鍵位置的棋子之後，維恩在忙碌之餘，也沒有忘記自己手裡還有個接納了萊爾德大公殘餘舊部的工廠。
在維恩的授意下，羅斯帶隊挖掘了特定的市場，專門為王國諸如樹葉出版社、蒲公英出版社等等猶如雨後春筍一般冒出來的新興產業提供定製服務，工廠賺取的利潤頗為喜人。
每過一個月，羅斯會向他詳細地彙報一次經營狀況。
若不是艾略特的目光重新轉向了西南地區，再次提醒了維恩自己的背後還有隱患，維恩幾乎快要騙過自己，以為這些平日老老實實搬磚的人們真的可以成為樸實無華的王都小市民了。
又一次彙報業務過後，維恩沒有像往常一樣勉勵羅斯好好工作，而是令他召集復國勢力的骨幹進行了一次秘密會議。
連此前一直未能親自來王都的三名負責統籌西南後方事務的人同樣也在其列。
在與這些人為數不多的相處中，維恩偶爾能從他們的眼中看到懷疑、審視、迷茫等等諸多複雜的情緒。為了一個渺茫的復國旗號，這些人幾乎拋棄了所有，為了夢中的大業就是連犧牲性命也不在話下，萊爾德大公的旗幟若是有朝一日倒下，恐怕誰也免不了質疑自己這一路的艱辛付出到底有何意義。
他們是忠誠於諾曼的人，也是忠誠於萊爾德的人。
而現在，維恩要把他們變成忠誠於自己的人。
“在座的各位本來都是一家人，所以我也不與大家兜什麼圈子。”維恩坐在會議廳的上首，羅斯畢恭畢敬地低頭站在他身側。
經過這段時間的篩選，大致的情況維恩已經掌握。
在諾曼“失蹤”之後，舊國勢力中的一部分在自己身上看到了自己可以重新獲得富足的生活的希望，於是鬥志漸漸消磨，也有人表露出了想要放棄復國的傾向。
當然，只有在避開羅斯的情況下這些人才敢隱晦地對他表達出這一層意思。若是昔日諾曼還在的時候，只要有誰敢說要放棄很快就會被自己人清理掉，於是他們無論內心如何作想也只能一條道走到黑了。
但，在這群人當中也同樣有著狂熱的復國分子，以及並不完全信任維恩的人。
只是因為有著羅斯壓制，諾曼又訊息全無，他們才不