曾經的布林沃，是習慣了每日與野狗爭食的另一隻野狗。
現在的他雖然穿著昂貴的衣服、把髒汙都清理得很乾淨，但那過去留下的烙印仍然總會時不時地冒出來提醒他，讓他不要忘記了自己經歷過的到底是怎樣一種日子。
為民眾爭取更好的生活？
那當然是他想要的東西。
因為，過去的他就是那輕飄飄的“民眾”二字所代表的物件之一。
但……這絕不意味著，他還想回到那一無所有的過去。
“這兩者，不能同時實現嗎？”布林沃淡淡地笑了起來。
維恩也同樣冷颼颼地笑了。
“所以，你是想讓我出面告訴理查德王子這個秘密，順便也替你賣個好？”
待到理查德苦盡甘來的那一日，有著這份人情在先，想必那位素來名聲極好的王子也並不會介意繼續重用他這枚夠識時務的棋子。
布林沃苦笑道：“倒也不用這麼清楚地說出來。”
他心中的確有這個想法，但更多的思慮反倒是艾柯絲的立場所在。
為了保持住自己目前的權勢、為了讓自己以後還有機會為普通民眾做出更大的貢獻，布林沃決心一定要站在勝利者那邊。而現在，在他眼裡看來，若將來有一日理查德王子和國王陛下反目，屆時誰能爭取到艾柯絲的支援，誰就勝利了一大半。
——整個王國都沒有能與艾柯絲為敵的人。
要是這樣的神人就站在面前，自己卻仍然不知道應該作何選擇，未免也太過不智了。
畢竟，比起滔天的富貴與威勢來說，個人感情只是微不足道的東西。
“您知道我的來歷。”布林沃說。
“無論您做出什麼樣的選擇，我都會站在您這一邊。”
不管是將自己當成煩人的愛慕者也好，將自己當成諂媚的狗腿子也罷……只要艾柯絲能在關鍵時刻稍微地照顧一下自己，自己就能順理成章地成為贏家之一。
這一點，才是他表露心跡的真正目的。
艾柯絲的手指無意識地敲打著桌面，緘口不言。
“對了。”
沉默半晌後他忽然開口。
“你就不好奇，諾曼·萊爾德的下落嗎？”
布林沃神情一凜。
艾柯絲似乎沒發現他那不同尋常的反應，繼續漫不經心地問道：“那天晚上和你見過面之後，他應該就再也沒有出現在世人眼前了吧？”
此次見面，不僅布林沃想試探他，他同樣也想試探布林沃。
要是諾曼·萊爾德私下還有別的途徑傳達訊息，那自己少不得也得順手替家裡收收尾巴。
布林沃垂下視線，遮掩住了他此時惶恐不安的眼神。
“……他已經有許久不曾露面了。我不知道他的下落，也不敢詢問。”
但與此同時他的內心卻在尖叫——真的是艾柯絲把他做掉了！
他幾乎快要掩飾不住自己臉上的驚愕之色了。
看了看一旁布林沃侷促不安、連手都不知該往哪裡放的模樣，維恩嗤笑了一聲。
“很好。”艾柯絲警告道，“不該你知道的事情，不要問，也不要打聽。”
“這樣才能讓你活得久一點。”
話音散去。而方才還坐在對面的那道身影，也一併消失不見了。
布林沃猛地鬆了一口氣，像是虛脫一樣綿軟地癱靠在了椅背上。
……
“咦，老師？”
剛回到房間裡準備休息，就看到老師坐在桌邊等待已久的樣子，塔西婭很是驚喜。
但隨即她又有點緊張起來。
“老師……之前約定好見面的時間不