“什麼！艾柯絲大人您要離開一段時間？”布林沃聽到這個訊息的時候，整個人都彷彿觸電一般原地定住了好幾秒。
“一些私事，兩三個月內就回來，你可以找點需要外出的任務安排給我，我順路就能做掉。”
城衛隊大樓最高層，總指揮官的辦公室內。
維恩閒得無聊，一邊說話一邊給擺在窗臺上的那一排仙人球澆水。
布林沃終於回過神來，突然意識到什麼趕忙提醒道：“白天已經澆過一次水了，還請不要澆太多……”
維恩手上一頓，頗感無趣地嘖了一聲，還是把澆水壺放了下來。
這些日子自己替城衛隊幹了不少活，連王都的犯罪率都顯著下降了不少，也算是對得起薪水了。
這一點布林沃同樣很清楚，艾柯絲早已成為了城衛隊的底牌。若有如此能人在手，也能讓他更加得到國王陛下的倚重，再加上內心深處的欽慕之情，他自然不敢對艾柯絲有所不敬。只是，他很擔心這是對方將要提桶跑路的前兆。
強者也好，美人也罷，總是會去往他們該去的地方。
他穩住了情緒，勉強笑道：“雖然與您並沒有多少私交，但卻總覺得像認識了很久的朋友一樣呢。”
維恩警惕地瞥了布林沃一眼。
他可沒忘記當初追捕諾曼的時候，布林沃酒後失態當著塔西婭的面向自己表白，讓自己當場社死的事情。
想套近乎？沒門。
“就這樣，我走了。”維恩此刻興致全無。
“……您請慢走。”
其實離維恩正式動身還有一段時日，但他不能暴露艾柯絲與維恩的行動完全同步，以免引起不必要的懷疑。
離開城衛隊後，維恩又找機會去見了塔西婭一面，在授課時將自己要出行計劃同樣知會了她一聲。
塔西婭在驚訝之餘，也為他的忽然離去而擔憂。
但她明白，現在的自己還太弱小，老師不願意將具體的內容告知於自己，一定是覺得自己還沒有為他分憂的能力。
於是，她並沒有說什麼“捨不得老師”之類強求的話語，僅僅只是開啟抽屜，將自己新做好的另一隻袖珍型的小熊布偶鄭重其事地交到了維恩手裡。
“無論您將去往何處、身在何方，都永遠是我最重要的人之一。”她表情十分認真地說，“請將它帶在身邊，就像老師送的玩偶也一直陪伴著我一樣。”
維恩與她對視了一會兒，最終還是不忍拒絕她一番好意，接受了這份禮物。
看著玩偶縫製工整的針腳，細緻精美的外型，維恩心中不無感慨。
唉，真是拿她沒辦法。
獨來獨往的強者自然可以隨心所欲，可一旦在這世間有了羈絆、有了牽掛，也就無法再自由了。
但是，這種感覺並不壞。
他很有師長風範地揉了揉塔西婭的腦袋，感受著她柔軟的髮絲掠過自己的指腹。“好好照顧自己，也不要放鬆對自己的要求，等我下次回來會抽查你的功課。”
塔西婭似乎自覺被小瞧了，細聲抗議道：“我才不會。”
……
夏季悄然來臨，初夏便已有蟬鳴聲不甘蟄伏地響起，唯恐旁人錯過這宣告季節更換的重要時刻。
教廷代表團為期一個月的交流學習圓滿結束，作為對等交換，維恩與塔西婭也將前往教廷展開一個月的學習。
原本塔西婭並沒有想離開王都的想法，維恩也不知為何她在最後關頭忽然改變了意願，說是既然畢業之後早晚要去教廷，提前去感受一下也不錯。或許教廷的人最後還是說服她了吧。
這個理由無懈可擊，無論是學園還是王室都無法拒絕。
其實短短一個