“海曼·阿格尼斯。”年輕的俊彥自我介紹道，連笑容的弧度也像是用標尺量出來的一樣。
看著他的樣子，讓維恩忽然想起了另一個人。
曾經的學生會會長，早已不知所蹤的達爾西。
也許，擁有相似處境的人會具備相近的性格，也是一種自然條件下的篩選催化吧。
“我聽說過你的名字。”
阿格尼斯家族也算是王都頗有名氣的貴族，不過與自家一向來往不多。
“敝人不甚榮幸。”他的腔調一聽就知道只是場面話。
“不知維恩少爺稍後是否有空？在下有一要事相商。”似是怕被維恩拒絕，海曼頓了頓，頗有深意地強調道：“我帶來的訊息，一定不會讓您失望。”
維恩瞄了一眼理事長所在的方向，矜持地理了理衣襟，推辭道：“我的時間很寶貴……”
要說貴族子弟的故作姿態，維恩自認不會弱於他人。
發覺維恩並沒有認真對待自己的話語，他立馬鄭重道：“請恕我無禮，但我必須告知您，它的價值一定值得您付出的時間。”
環顧四周賓客，看到眾人都被來到宴會廳的國王陛下吸引了注意力，海曼壓低了聲音：“與國王陛下身邊的那位女士有關……那個女人，對您的家族不懷好意。”
維恩神情一凜。.
他深深地看了這名青年一眼，沒有多說什麼。
“等會在外邊的露臺見吧。”
在這短短一瞬間，維恩的腦海中跳出了許多種可能性，又被他一一否定。
這些人不可能知道自己是知情者，自然也不至於特意來試探自己。難道其他家族的人也察覺到了切莉夫人的來歷問題，並且準備拉著自家這杆大旗一起反擊？不過，這也不是什麼難以想象的事情。國王陛下身邊出現的任何事物，都會被有心人舉到放大鏡前反覆觀察。
這一次，也不過是過去已經上演過無數次的劇目再演。
懷著對這件事背後所代表含義的揣測，維恩跟在哈羅德身後一起面見了國王。
這屬於王室籌辦宴會的保留專案，只是和過去有所不同的是，陪伴在國王陛下身側的已經不再是曾經那位溫柔而慈善的王后。
“之前因為繪畫方面的原因，我曾與維恩少爺有過幾面之緣呢。”
輕挽著國王的手臂，切莉夫人面帶微笑，很坦然地同維恩交流了幾句。
因為身份的敏感，她與王都上層貴族來往甚少。哪怕僅僅有過幾次表面合作的溫徹家族，都已經算是其中打交道比較多的了。
聽到切莉的話語，國王也將目光轉向維恩，神情溫和地開口道：“唔，我已經從切莉那兒聽到過好幾次推薦了……說起來我也是王都晨報和漫畫期刊的忠實讀者。如此年輕便能夠將這份新出現的產業運作得頗有聲色，真是後生可畏啊。”
“陛下謬讚了，這可不僅是我一個人的功勞。”話題剛起了個頭，維恩就明白了他的意思。
只要讓溫徹家族出面背書，認下切莉夫人給予的恩惠，切莉夫人就能藉由此擺脫自己在貴族圈裡的尷尬局面。國王試圖拉攏支持者的想法與一些正在暗中活動的家族如出一轍，卻背道而馳。
維恩有充足的把握，倘若自己此刻就出版社的話題提出一些不那麼過分的利益需求，國王陛下一定會慷慨地答應。
但那些東西對他來說既不必要，也不喜歡。
來回暗示了幾次維恩都不接橄欖枝，國王略微有些不悅地皺起了眉頭。倒是切莉夫人似乎對此並不強求，莞爾一笑便岔開了話題。
“怎麼樣？”等維恩好不容易找到機會從國王眼前退下，哈羅德語氣頗為玩味地湊過來和他說起悄悄話。
“溫徹