不需要早起去上學的日子，總是過得特別愜意。
但是時間並不會為了一個人的安逸而停止，正如風暴不會因為一個人的願望而平息。
王都在暗流洶湧了一段日子後，終於迎來了一個……適合點燃引線的最佳時機。
於新舊一年交替的傳統節日裡，國王特意籌備了一場盛大的宴會，為此幾乎邀請了所有具備一定級別的貴族和大臣出席。
並且，與往常不一樣的是，這次國王似乎不打算在王宮舉辦年終宴會，而是將地點更改到了王都郊外、一座位於清溪湖旁邊的公館裡。
這裡也是王室的產業，還附帶一座非常漂亮的花園。
但，由於國王不怎麼喜歡這個地方，所以已經很久沒有人使用了，只是一直閒置著。
在剛聽到這個訊息的時候，維恩便意識到，如果西蒙真的打算出手，或許這一次就是他最好的機會。
不像平時進入王宮需要經歷嚴格的盤查和許可證明，若是在外召開這種規模的宴會，註定人員流動會很複雜。
像自己上次僅僅面向百合會的成員們開辦了一場假面舞會，都不得不從家中調集了大部分的僕從，還外包了一部分工作出去。
照國王目前的邀請人數來看，恐怕規格將會是自己那次小打小鬧舞會的十倍、百倍。
屆時，想要渾水摸魚地安插幾個刺客恐怕一點難度都沒有。
何況負責王都安保的城衛隊，現在已經變成西蒙大人手裡的玩具了。
他的目標會是誰？
艾略特公爵？理查德王子？……還是，國王陛下？
懷著對這個問題的疑惑，維恩換好了一身極為華麗的宴會禮服。
——所謂財富和權勢，如果不能拿出來炫耀就會失去它的光彩。
而在這種場合，大量名貴齊聚，正是各個家族光明正大地展現自己實力的良機。
公爵府門口，溫徹家族的車隊已經整裝待發。
同樣換上了一件考究禮裙的克莉絲，此時此刻竟然顯得很有幾分端莊，她目下無塵般地站在那裡，頗有艾希薇爾夫人的氣場。
維恩走上前去。
“克莉絲小姐，準備好了嗎？”他問。
克莉絲也不回答，只是表情高傲地昂起了下巴，朝他伸出了一隻手。
維恩很給面子地將手臂伸過去，讓她扶著自己登上馬車。
不一會兒，艾略特公爵和公爵夫人也順利登上了另一輛奢華的馬車，車隊緩緩駛出了大門。
聽著耳邊極其細微的、車輪傾軋過石板路的聲音，維恩叮囑道：“克莉絲，今天晚上跟在我身邊，記得一定不要亂跑。”
對沒有自保之力的她來說，在面臨危險時天然就會比其他人更脆弱。
“我又不是小孩子。”克莉絲白了他一眼。
維恩笑了笑，“總之，不要離開我身邊就行了。”
經過自己的提醒，想必歌禮那邊也已經有所準備了……哪怕她並不能完全說服她的父親，以她的才智和手段，提前避開危險應該沒問題。
而那位西蒙大人究竟想要做什麼，就看接下來會出現什麼樣的狀況了。
跟在艾略特公爵和公爵夫人身後，維恩和克莉絲露出稍顯靦腆地笑容，一起應付著不時出現的親朋好友。
這種場合說的都是公開辭令，即使私下有意見也不會發生正面衝突——否則就是不給主辦人國王陛下面子，所以看上去氣氛倒還挺和諧的。
只是稍微敷衍了一下子大人們，維恩和克莉絲就果斷開溜了。
每一代人的社交圈子總是有差異的，艾略特他們見狀也只是故作無奈地笑了笑，便隨他們去了。
繞過那些並