像是一線天，路明非和諾諾不得不面貼面才能下滑，路明非環顧四周，一片漆黑。
還有死一般的寂靜，連浮游物都沒有了。
周圍的水壓繼續增大，壓力計顯示到了接近100米的深度，這裡已經接近了人類無裝置下潛的最深記錄，放眼望去沒有生機。
路明非的身體輕微顫抖了一下。
他很會潛水，在開始進行尼伯龍根計劃的時候，校長那個老傢伙大概覺得他們應該打造出一個全能的戰場支配者，所以不僅磨鍊了路明非的格鬥技巧和入侵能力，更是在一年的時間讓衰仔適應了幾乎全世界範圍內可能出現的所有極端作戰環境，包括但不限於深海、發生山火的密林、難以尋找水源和食物的廣袤沙漠。
可他很少潛水，自從那一年從日本回來之後，他看到幽深的水面就會想起已發生的悲劇。
那些悲劇像是被曝光的底片，每當回想起來就立刻連靈魂都變得模糊，心如刀絞。
“我們大概是到了。”諾諾這時候說。她就在距離路明非不遠的地方，兩個人的手靠得那麼近，只要大臂稍微擺動，立刻就可以觸碰到一起。
路明非抬頭讓射燈的光束照向前方，緊貼在他腹部的色慾此時微微顫抖著發出嗡鳴。
一堵向左向右向上向下無限延伸至絕對黑暗深淵中的巨牆在射燈的光照下泛著古老的青綠色，那是班駁的銅鏽覆蓋在原本的巨大牆體上面，古老而荒蕪，沉重的太古歲月似乎就透過這面城牆呈現在路明非的眼前。
“這就是……白帝城。”路明非輕輕地說，他的聲音輕得像是擔憂驚醒沉睡的亡魂，事實上如果真有亡魂這種東西，這座城市的基座大概就是被無數死人在無止境的痛苦哀嚎中高舉雙臂托起的奇蹟。
路明非和諾諾對視一眼，順著上一段時空的記憶在這附近的牆體尋找被活靈掩蓋的入口。
很快，他們找到了它。
那是一張處在青銅壁上微微浮凸出的人面，五官作出痛苦的姿態，口中以鋒利得不像是人類的牙齒狠咬著燃燒的木柴，猙獰得像是真正的活物。
“每一個活靈之內都存續著無法解脫的被束縛的罪人靈魂，他在生前或許是某個忠誠於青銅與火之王的死侍，死去之後依舊忠誠地為他的王守護古城的大門。”諾諾說，“這是被極致的火元素殺死的金屬再被複活，再生金屬在鍊金領域有很多用途。”
鍊金領域中，金屬被劃分為“活著的”，“死去的”，“再生的”，再生金屬是所有鍊金大師夢寐以求的東西。
路明非心想要是把這東西帶出去大概能值不少錢，這麼想的時候他就把手伸入了懷中，似乎是要揮刀斬下活靈來，那青銅的人面好像真的感受到路明非的惡意，猙獰的表情忽然變得有些驚恐。
但最後路明非沒有這麼做。
白帝城可能是一座真正的尼伯龍根，這個活靈是唯一的入口，如果毀掉了，說不定他們的任務都會宣告失敗。他從後腰裡摸出了一支真空管，用一根針管抽取了鑰匙的血液，然後把這血液注入了活靈的嘴裡。
活靈咂吧了一下嘴唇，似乎意猶未盡，但青銅的上下頜卻在緩慢張開，像是能夠吞下非洲象的泰坦巨蟒那樣化作漆黑的洞口，漩渦出現在洞口裡，巨大的拉力被施加到路明非和諾諾的身上，他們都沒有做出抵抗的行為，同時被捲入旋渦之中。
他們最終落入了一條青銅甬道之中。
甬道的兩側站著令人震撼的青銅雕塑，是官員或者武將，手捧牙笏，他們從袍服和甲冑領口中伸出的是細長的蛇頸。
蛇首人身，濃郁的龍類宗教氣息撲面而來。
“諾瑪，能聽到我說話嗎？”路明非一邊打量那些雕塑並從它們身上取下部分樣本一邊透過已經沒入再生金屬牆