你拒絕嫁與巽兒，是因為……”
“是。”謝青芙再次舉起酒杯道，“謝青芙承蒙周老爺與周夫人看得起，承蒙周少爺不嫌棄，知道自己是帶煞之身，心中羞愧，所以不願意連累於周家。”仰起頭將美酒一飲而盡，將酒杯倒過來給周巽看，“周少爺，多謝你不怪罪我。但你我二人，實非良配，寧為友，不為妻。”
謝榛冷著一張臉看著謝青芙，也不說話。直到周家二老看向他，他才頷首道：“我一直認為，江湖術士的話並不可信。但未曾想到，青芙心中竟是頗為介意，料想周老爺周夫人並不介意此事，只是青芙自己多想罷了。”
謝青芙並沒有反駁，因為她放下酒杯後便低下了頭。
她並不擅長說謊，說謊後，尤其不敢再去看別人的眼睛。
周家二老還未表態，一直沉默微笑的周巽忽而開口：“我的確沒有看錯，謝小姐溫文典雅，知書達理，且有著一顆能顧及他人的善心。且不說江湖術士的話我不相信，即便是真如那道士所說，謝小姐是帶煞之身，我也認了。”
聽到他竟是這樣回答，謝青芙捏住了自己的裙角。
她本意是想讓周巽害怕而退，順帶著將席間這番話散播出去，以後她也不用再為嫁人的事情煩惱。豈料這人竟是表現得一絲一毫也不介意，不由得讓她覺得十分棘手，也忍不住抬起了頭來皺眉看他。
“巽兒！”
周老爺低斥一聲，周巽依舊溫文笑著，對抬起頭來的謝青芙略一挑眉，低頭去夾了一筷子菜，放進自己碗中。
聽罷謝青芙說完的話，周老爺渾身酒意都像是散去了大半一般，他躊躇著夾了一筷子的菜，卻並不吃。周夫人在桌下拽了拽他的袖子，他才反應過來一般，尷尬的咳了兩聲，另起了個話頭將這個話題敷衍了過去。
謝榛也是在生意場上打過滾的人，見他介意這個，便順了他的話說下去。謝青芙避開周巽的目光再次將頭低了下去，只自顧自的吃菜。她不擅飲酒，幾杯黃湯下肚整個人都變得暈暈乎乎，偏偏周家二老與謝榛竟是越來越投緣般，從相識一直聊到生意場，她又熬了許久，終於放下筷子，扶著額賠了個禮從席間離開。
站起身後走了幾十步，冷風吹得謝青芙腦子清醒了幾分，雖然臉上還帶著幾分醉意，但步子卻已經穩當了許多。她向四周望了一眼，卻並未找到半綠，只得自己回去。
晚上的花園中比起白天像是變了一個地方，曲折且昏暗，顯得像是從未有人走過一般。謝青芙本想直接回枕眠居的腳步一停，不由得便一路逛了過去。
深秋的花園不如春天繁茂而多彩，只有微冷空氣中漂浮著淡淡的桂花香氣。但謝青芙繞著花園走了好幾個來回，也沒有發現花園中種植的桂花。好勝心強的她將眼睛一閉，用力吸了口氣，隨後張開眼順著那香味便追了過去。
出了後花園，再繞過枝頭低垂下來的幾排樹，謝青芙的腳步忽然緩了下來，心頭也是猛地一跳。等到那棵開滿了米黃色花朵的桂花樹出現在眼前時，她便真的停下了腳步。
出現在她面前的除了桂花樹，還有因為謝榛不允許而多年未踏進過的渡水院。
從有記憶起就破敗的渡水院此刻已經更破敗了。本來高高掛起的匾額歪向了一邊，結了許多白色的蜘蛛網，蜘蛛網邊掛著兩個光芒黯淡的燈籠，兩格的低矮臺階上長著纖弱的枯草，地面雖然乾淨，但痕跡斑斑的木門上掉了漆，看起來有種頹敗的意味。
門前長著一棵很大的桂花樹，樹上開滿了一小朵一小朵的桂花，一簇簇擠在一起，散發出謝青芙所嗅到的略帶些冷意的香氣。那是她記憶中最喜歡的香氣。
謝青芙本來不是個能喝酒的人，今日喝了酒後雖已被冷風吹走了三分醉意，但卻仍舊醉醺醺的暈得厲害，腦子裡都是