新任中郎將張溫八月十五日從京都出發，二十日才到的陽翟。隨行的還有一隻兩千人的節軍，倒是比當日兗州牧黃琬上任要強出不少。
張溫在朝中是屬於和宦官一黨走的比較近的公卿了。這一次張讓等人再不能忍受軍權全為黨人或清正之輩所掌握，力排眾議向劉宏舉薦了張溫。
張溫出自南陽豪族張氏，當年出仕就是走的曹操祖父曹騰的路子，這兩家關係莫逆。所以張溫剛駐節陽翟，就將曹操喊來自己的幕府，問其軍中虛實。
曹操這會手中無一兵一卒，要不是知道世伯張溫成了新的主帥，他早就回沛國老家招兵買馬了。這些日子，他是看明白了，這手裡要是沒兵，說啥話都是虛的。
但現在張溫一來，就問其對策，使得曹操再燃信心，他對張溫道：
“世伯，如今可見的態勢是，豫州的黃巾已經分成了兩股，一股南下，一股隨泰山賊北上。這南下之賊，不足為慮，自有右中郎將討平。但這北上的一股就危險了，只因他們北上的目標多半就是敖倉。“
“敖倉？”
“是的，敖倉作為儲備漕糧的中轉倉，裡面積蓄的粟米不可計數。一旦為賊所佔，整個天下形勢都要反覆。”
曹操所的嚴重，張溫想了會，確實不得不防，遂問：
“那不知賢侄可有計策？”
誰知剛剛還大言的曹操，聽了這話，搖了搖頭。他告訴張溫沒有辦法：
“自潁陽一戰，至少在豫州一地漢軍和黃巾蛾賊攻守易勢。現在停留在陽翟的漢軍大約在萬人上下，但普遍軍吏士氣不振，用如此之兵決難當對面百戰之兵。”
張溫素來知道這個曹操有點智謀，知道他說這個話，不是在說沒辦法，而是他有辦法，但這個辦法不好講出來。
他也不和曹操繞彎子，直接點了：
“賢侄，你也不用繞了。直接說吧，怎麼辦。”
曹操不裝了，直接坦言：
“我們可以發動豫州豪強起團練，就像王刺史在汝南做的那樣。”
就這樣，張溫在曹操的建議中，為了彌補漢軍兵力不足，終於還是將軍權下放，讓豫州各地的豪勢們都可以編練丁勇，起團練。
以曹操的見識自然知道此一招為飲鴆止渴，其人到底出於何目的而獻出此策呢？
但無論出於何種目的，這天下到底是要大亂了。
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從長社獲得補給後，泰豫黃巾的粟糧軍資問題暫時解決了。在留下兩萬多老營，其後三軍一共兩萬戰兵，一萬老營，一路向著司隸校尉的新鄭狂飆。
新鄭有一個遊俠叫周貴，以前受過本地太平道的大恩，但是四月太平道起事的時候，他正帶著一幫惡黨去幫人收債，等回來時，才知道自己的恩人一族都被新鄭令劉衡屠戮乾淨。
周貴想報仇，但知道自己勢單力薄，只能隱忍潛伏。
這一日，他得知泰山方的沖天大將軍已經攻佔了長社，即將帶兵北上新鄭，周貴就知道自己復仇的機會來了。
他在塢壁聚眾二百惡黨，然後又私下聯絡了陘山的山寮匪徒鄭象，想邀請他一同舉事攻打新鄭，呼應北上的泰山軍。
鄭象雖是山匪，但頗有一番雄心。像他這樣的身份，沒有特殊的際遇，一輩子都是盜匪之流。所以當週貴聯絡上他時，他沒多想就同意了。
於是二人在陘山上的子產廟結拜，共舉大事。
新鄭這裡以前是春秋時鄭國都城，戰國時韓國也都於此，所以一直人文薈萃，便是鄭象、周貴也慕前人故事，要在子產的陵廟前發誓，共同進退。
兩人合兵後，人數有四百人。
周貴一方面找人南下去聯絡北上的