，你以為我軍這一路下來如何”
荀彧嘆了一口氣，言簡意賅：
“慘不忍視。”
曹操似是辯解，又像是譏諷：
“文若，如今大爭之世，諸侯相爭，殺人盈野。文若你是謙謙君子溫潤如玉，可以不忍牲畜釁鼓。但爭徐一略也是文若提出的，某現在還記得文若高堂之上，運籌帷幄的風采。但現在說得，做不得了”
曹操對荀彧的態度一直是非常親密的，此刻說來這份帶有濃烈嘲諷的話實屬罕見。
荀彧淡淡一笑，並沒有辯解。
曹操卻心虛了，再一次道：
“戰爭沒有不死人的。我也想不死人，幾次去函陶謙，讓其隨我向東，但一直搪塞於我。我能如何時不待我啊，你也是知北國變故的，公孫度那邊肯定是撐不住了。我不趁機使青徐一體，到時候可不就是不忍見徐州慘了，而是我青州要屍橫遍野。”
曹操的解釋，荀彧當然知道，他也不否認，只是說來：
“明公非常人，自然行非常事。而行非常事當然要百無禁忌，不拘小節。但明公，荀彧且問一句，那就是那些莒縣之民就當真必死嗎”
面對荀彧明亮且坦誠的目光，曹操終於鬆口了：
“那些莒縣之民當然不該死，甚至如果我能對青州兵有更深的約束，他們也不會死。文若，你常言王者之師，仁義正道。我自然知道你這話沒錯，我也想這麼做。但實際上呢我做不到！”
說著曹操指著北面，稍沮氣：
“我與北面相比誰強我再自負也知道自己不當其一擊，此前北面不過出關羽、丁盛兩軍，我青州就力不能支，更何況其主力如今他們眼見著要全據北國，我曹操要是還只有青州，那下次就是你我面北為奴之日。”
“而作為一個弱者就要有一個弱者的自覺。泰山軍可以講仁義，行仁義，我卻不行。我只能用盡手段，用盡心力去攫取，至於我身後名，如我敗了，那自然是任人塗抹，但要是我成了，又自然有大儒為我裝點。”
“所以，文若，這就是大爭之世。力強者勝，羸弱者敗。當刀兵交頸的時候，喊仁義道德就能不死嗎昔日宋襄公以仁義興師，有泓水之敗，為天下笑。難道我曹操還要步他的恥辱嗎”
荀彧是什麼人，他並不因為曹操所說的而動搖，他只是認真問了一句，這一次他直呼其字：
“孟德，那你還記得我們昔日的志向和初衷嗎”
曹操深呼一口氣，他看著漫野麥熟，說了這樣一句話：
“我當然沒有忘。我起兵是為了匡扶漢室，是為了扶危救難，是要聚集天下智力，為這天下再蹚出一條路來。”
“但……”
說著，曹操指著那漫野的麥田，動容道：
“但初衷和手段和結果又有什麼必然。文若，你見那前面的那些麥田，他們皆是農家撿得的良種，如今也長得勢高喜人。但誰在乎他們是用血肉澆築還是用這沐水澆灌。有人在乎嗎當天下人吃到這些麥子的時候，他們會去問這是怎麼來的嗎”
其實從這可以看出，曹操對於荀彧的態度非常敏感。這不是他不自信，也不是他為人焦躁，而是荀彧對於曹操太重要了。
荀彧於如今的青州不僅是為政之才，更是一面旗幟，在這面旗幟下，不斷有兗豫的人才不遠千里來投奔他。
也是因為荀彧的存在，使得曹操的人才儲備幾乎不弱於全有中原的袁紹。
從這，就可見荀彧對於曹操的重要性了。
所以，曹操不能也不接受荀彧對他的懷疑。
而對於曹操說的這些，荀彧只是嘆了一口氣，接著說出這樣一番道理：
“自古成大事者，必承非議。論至德者，不和於俗。彧只是簡