知道出於什麼原因，劉簪並沒有選擇出城迎擊城外的泰山軍們。
但泰山軍的目標也不是他們。
在甘陵營的吏士們緊張萬分的以為就要在高唐城下開始他們人生的第一次大戰時，軍中突然又傳令向南開拔。
韓常就是一個小吏士，根本不知道上面到底有什麼軍略，也不知道他們到底要打誰。
總之，跟著自己的袍澤弟兄們，在飄揚的“甘陵”鎮旗下，韓常他們再次向南出發。
從高唐向南，已經沒了大道，沿途也是人跡稀少。韓常他們在這裡補給非常困難，為了節約軍糧，軍中下令定額分糧，每日用食兩次。
但這樣的苦日子並不久，兩日後，他們就來到了濟水之畔。
在水的對面，有一座城邑，那裡就是濟水上的要鎮祝阿城。
自張衝離開祝阿已經過去七年有餘，昔日那個黔首犁漢之子現在已經成了北地主。而在今日，這座城就要迎來那位北地主麾下的健軍。
祝阿城要比預想中的還要遲鈍。
當郭曙下令在濟水上游二十里淺灘處涉水夜渡的時候，祝阿人還在睡夢中。
踩著冰冷的河水，與手足弟兄們前後相繼入河。韓常第一次感覺到從軍並不總是美好的，相反它特別真實。
等韓常凍凍索索的上了岸，就聽到附近的弟兄們在小聲說著一些訊息。
原來就在剛剛涉水的時候，有弟兄就淹死了。
很難相信一個齊腰深的淺水竟然還淹死了人，但事情就是這麼發生了。
淹死的那個人，韓常認識，之前他和這人還聊過天，是來自韓常鄉二十里外的小槐社。
可惜了，是個好兵。
當時什長聽了這個訊息就是這樣喟嘆的。
是啊，只是可惜了，除此之外就沒了。
即便是韓常也只是聽了一句就將這事拋到腦後了。
他們這些細民可能見識淺薄，但對死亡卻絕不陌生。所以聽到袍澤淹死後，他們也只是停頓了一會，就又開始哆哆嗦嗦穿上布靴了，一會就要疾行軍了，沒個好鞋可不行。
不要幻想他們有多麼多愁善感，他們就是這個時代真實的群體。
軍隊先是在手搭著手步行向前，而等到天一破曉。
前頭就人傳著人，軍令下達：
“全軍疾行不停。”
泰山軍軍制，疾行軍為日行三個時辰半，行六十里。
此時距離祝阿不過二十里，一個時辰就能到。
軍士們揹負著行囊，附軍們扛著甲械，一路不停，就如騾子一樣埋頭趕路。
天剛破曉，天氣清爽宜人。
夏天的魅力在這條小道邊展現得淋漓盡致。
此起彼伏的丘陵，鬱鬱蔥蔥的灌木，飛鳥與走獸盡情在這裡釋放著生命的躁動。
誰看到這樣一副景象，誰都會覺得正該與一二好友把臂遊歡，而不是在這裡和溼淋淋的弟兄們一起奔赴遠方的戰場。
因為天氣涼爽，隊伍比更預想的要更快到達祝阿城東。
此時，太陽已經完全升起。
山林間的霧靄與不遠處濟水升騰起的霧氣，將這座小城映襯得格外神秘。
韓常也有點呆了，甘陵外也有一條河，但卻從未給他如此刻這般的震撼。
突然他就浮現一個念頭：
“以後隨泰山軍轉戰天下，那我是不是也有機會看遍這山河”
這一刻，韓常有了一種這個天下很大，他也許可以走走看看。
甘陵是一個小地方，一直呆在家鄉還不覺得，而一旦走出來，就越發覺得那裡的逼仄。
曲將已經走到了隊伍前，開始下令各隊整列。