二月十二日。
鄧當一行人，並二十輛大車走在淮水北岸的官道上了。
自離開富陂縣，鄧當等人就是一路兼行。累了就咬咬牙，渴了就喝一口掛在脖子上的竹筒水。
新鄉眾就和一群螞蟻一樣，馱運著軍糧，汗流雨下。
但好在，他們走到了淮水北岸的官道上了。
相比於之前走的土路，現在的路著實好走了不少。再加上此時淮水上颳起的河風，清徐爽朗，讓人心情愉悅不少。
此時周直坐在車前，望著淮水上那一片片起帆南下的舟船，發著愣。
在車旁，鄧當還在揹著米俵，這會看到周直在發呆，便問：
“周兄這是想什麼”
這兩日，鄧當和周直的關係好上不少。他也從周直那裡瞭解到，原先是有五十輛大車的情況。
對於這個，鄧當並不怨，因為在軍中就是這個情況了。
他習慣了。
只是對於將內情告訴自己的周直，鄧當就大有好感了。
此時，周直在聽鄧當話後，從恍惚中醒來，笑道：
“其實沒想什麼，就是覺得有些恍如隔世吧。我家就是富陂的，但幼貧，家裡沒法養我，就讓我隨了在外面浪蕩江海的二叔。然後七八年間，就在這淮水上廝混。剛看到那片船隊，就想到了自己的過去。”
鄧當奉承了句：
“周兄當年也是縱橫江淮的豪俠呀。”
周直搖了搖頭：
“當年那總混著，沒出路的。我那一圈遊俠，沒一個超過三十的。我那二叔就已經是年紀最大了，但也在我隨他沒幾年也被人砍死在了淮水上。還是現在好，有宅有妻的，還有靠山。你看今年我不就三十了當遊俠能有這個造化”
鄧當點頭，知道周直說的是赤忱話。
他知道周直是給人做了部曲，應該是家將一流的。只是可惜，周直一直沒說過自己背後的主人到底是誰。
不然興許是一個能庇護新鄉復民戶的機會呢
在鄧當琢磨的時候，旁邊周直也有心思。
他回頭看了一眼那些揹著軍糧不吭聲的新鄉眾，內心感嘆：
“真的是一群好兵啊。”
他也在這兩日中，從這些人口中探得了底細，知道這是一群平定過黃巾軍的老兵，據說還是當年王刺史的兵。
之所以是據說，是因為周直不大相信這話。畢竟自朝庭改制後，這刺史的職權地位越來越像是州牧了。有這樣的大人物做靠山，還會被徵發做勞役
不過這不妨礙周直惦記了這些人。這些人各個都是老兵，只要武裝一下就是一支勁兵。而且這樣的兵，在新鄉一共有五百人。
這不能不使周直眼饞。
他的主人因為出身士族，常與各地親友同門往來書信。周直就常常聽自己主人感嘆著亂世將至，國已不國。
周直不清楚這天下怎麼就亂了的，這汝南不是好好的嗎難道說那些黃巾賊這些人都被滅了兩年了，據說也就少部分在葛陂種地。
但就那些人，能亂得了天下。
不過自家主人說這個肯定是有原因的，他周直肯定是不懂。但周直懂一個道理：
“亂世來了，這手裡的刀最重要。”
所以，他就想替自己主人吸納這批覆民戶，看有沒有機會招徠到部曲裡。
正當周直準備透露點這個意思，卻突然看到淮水上行駛過來三艘單帆船。
看到這，周直的眉頭皺起來了。
……
此時在淮水上，在三條單帆船最中間的一艘。
二十幾個惡少年正圍著一個穿著皮甲，帶赤幘的英武漢子，惡狠狠的看著岸邊官道。