聖上從前沒有生育自己兒女的想法，或許待太子還能親如父子，但到了這種地步，怕是皇帝也不願意再叫他一個英宗庶子佔著這個位置了。
“熊掌與魚，即便是朕，亦不能二者得兼，他總得捨棄一樣。”聖上說起東宮，面上並無波瀾：“朕又不曾逼他。單看在他眼裡，何為熊掌珍珠，何為魚目沙礫了。”
……
陵陽長公主在南薰殿等得有些睏意，她是孝皇帝與大聖皇后唯一的女兒，今年也二十有七了，與幾位兄長不同的是，她是個女兒家，因此從小受盡父母與兄長的疼愛，視若掌上明珠，即便已經嫁作人婦十餘年，也很有幾分稚氣，聽見內侍通傳皇帝進殿，禮都沒有行，直接拽住了皇帝的衣袖。
“大哥哥，你今日是到哪裡會佳人去了，身上染得這樣香？”陵陽長公主抱怨道：“我和四哥坐在這裡都要悶壞了，您倒好，自己去外面快活。”
“陵陽最近是越發地愛胡說八道了。”聖上想起了那依附在自己懷中的女郎，他們的香氣交纏在了一起，分也分不開的，若說女子身上留香確實是件風雅的事情，然而也容易留下把柄，他已經換了新衣，竟然還是被陵陽發覺。
他面不改色道：“是宮司新送來的薰香，就被你聞出來了。”
襄王見天子行來，忙躬身行禮：“臣弟見過聖上，願聖人萬壽。”
聖上深深地看了他一眼，平日召見答對的時候隔得遠些還看不分明，現在窗外的陽光直接投射在這位四弟的鬢間，竟隱隱瞧出些滄桑，襄王這些年有些見老，渾不似二十餘歲的青春模樣。
他當初剛剛上位，朝中時局不穩，襄王也算是個有眼色的，自請去了封地，然而短短兩年的時間，他已然是老了十歲的模樣。
“四郎今日代朕辦事，著實是辛苦，私下不必如此拘禮。”聖上在上位落座，不經意間問起：“朕瞧了中書省擬的名單，永寧和世子怎麼不見過來？”
聖上說的這位永寧是長公主駙馬的侄女，她父親戰死疆場，阿孃也殉夫而亡，因此聖上破例賜封她為縣主，記在了陵陽長公主的名下，陵陽與駙馬只有一子，並無女兒，因此對這個養在膝下的侄女亦十分疼愛，讓她喚自己母親，不用尊稱公主。
“是她自己身子弱，太醫說最好不要叫她過來。”陵陽長公主蹙了眉頭：“大哥哥日理萬機，不曉得也是自然，永寧近些年不知怎麼回事生出個喘症，現在正是熱時候，我怕她掃了您的雅興，也就讓她在府中調養了。”
陵陽好動能言，與聖上的性子很是不同，她許久未見皇帝，這次與襄王一同過來又是想為兒女求個恩典，忍不住就話多了一些：“說起來永寧也到了該議親的年紀，可我挑來挑去總不見個中意的，樊郎別看治軍尚可，在這事上是半點也指望不上，我也沒什麼辦法，只能厚著臉皮來求您為我們永寧指一樁好親事。”
願意攀附長公主和駙馬的人家並不在少數，只是長公主的心氣甚高，當年她選駙馬，簡直堪比宮中選秀，將長安城中最頂尖的兒郎選了個遍，才相中了樊家的二郎。
她的婚事如此盛大，也不願意委屈了自己疼愛的孩子，如今御座上雖換了天子，但好歹也是她的親兄長，要將永寧風風光光地嫁出去，不是什麼難事。
“兒女婚事總得合了他們自己的心意才好，朕哪裡有這做月老的本事？明年曲江池宴，雁塔題詩時叫永寧也過去挑一挑，若有中意的，朕再指婚也不遲。”
科舉三年一開，明年正該是春闈發榜，皇帝會在曲江賜櫻桃宴，朝廷科舉，選出來的都是一等一的飽學之士，陵陽長公主也十分滿意，起身福了一福：“永寧平日最愛吟詩作賦，想來這些新晉之秀中必合她心意的男子，那我就代永寧謝過陛下聖恩了。”
聖上轉向襄王一側